ET AUTOUR DE LA MER MORTE. 205 



t A Titus Julius Hadrien Antonin Auguste le Pieux, pere de 

 la patrie, pontife, augure, par decret des decurions. 



Nul doute que cette inscription n'ait 4t4 encastree dans la 

 base d'une statue elevee a 1'empereur Antonin le Pieux. Krafft 

 a conclu de sa presence, que la porte antique dont je m'oc- 

 cupe, etait du regne d'Hadrien; mais Williams a fait justice 

 de cette bizarre conclusion, tiree de la presence d'une inscrip- 

 tion evidemment deplace"e, puisqu'elle est sens dessus dessous, 

 et il a cru devoir conclure que la porte en question e"tait du 

 temps de Justinien. J'ai deja dit pourquoi je ne puis admettre 

 cette opinion. Pour moi , comme pour le savant Williams, 

 I 'inscription a ete mise la a 1'epoque oil Justinien a ordonne la 

 construction de Pe"glise de la Vierge; mais voila tout. 11 n'y 

 a aucune analogic entre la nature de la pierre dont on s'est 

 servi pour construire la porte, et celle de la pierre qui porte 

 1'inscription. 11 y a plus : un des voussoirs primitifs dont j'ai 

 parle, a ete entame pour servir d'encastrement au cote gauche 

 et a Tangle inferieur de 1'inscription. Celle-ci a done ete en- 

 castre"e dans le mur, posterieurement a 1'existence de la porte 

 antique. Par suite, il est logique, s'il est vrai que cette inscrip- 

 tion ait etc" placee la a 1'epoque de Justinien, de conclure que 

 la porte inferieure est bien ant&rieure a cette e"poque. Aussi 

 n'hesite-je pas, plus que pour la porte Doree, a la considerer 

 comme un fragment d'une porte de 1'enceinte du temple re- 

 construit par Herode. 



Maintenant, est-il possible de deviner 1'origine de cette inscrip- 

 tion precieuse? Je crois que oui, et je vais essayer de le demon- 

 trer. Gommencons par dire que Krafft, qui conclut de la presence 

 de 1'inscription que la porte est du regne d'Hadrien, ne s'est pas 

 apercu, ainsi que le fait tres-judicieusement observer Williams, 

 qu'il nes'agit pas d'Hadrien dans 1'inscription, mais bien d' An- 

 tonin le Pieux, qui prit pour surnoms, par reconnaissance et par 



