ET AUTOUR DE LA MER MORTE. 221 



a parois verticales taillees dans le roc. Un accident, sur lequel 

 nous reviendrons plus tard, a fait tomber une epaisseur assez 

 grande de la muraille et, de la porte, de sorte qu'il n'est plus 

 possible aujourd'hui de savoir si elle etait plus ornee a 1'inte"- 

 rieur qu'a l'exte"rieur. Le sol de cette cour est evidemment 

 reridu inegal par des accumulations de de"combres, surtout 

 vers la muraille ouest, ou ces decombres fonnent une elevation 

 de quelques pieds. Dans cette muraille du fond est pratique , 

 avec un art tres-remarquable, un large vestibule qui etait autre- 

 fois soutenu par deux colonnes prises dans le roc meme, etpar 

 deux piliers faisant corps avec la muraille de rocher. Les deux 

 colonnes ont ete brisees, et il n'en reste d'autre trace qtie la 

 partie superieure du chapiteau de droite, encore appendue au 

 plafond. Au-dessus du vestibule et sur la face meme du rocher, 

 court une longue frise sculptee avec une delicatesse et un gout 

 exquis. Le centre de la frise est occupe par une grappe de rai- 

 sin , embleme de la terre promise et type habituel des mon- 

 naies asmoneennes. A droite et a gauche de cette grappe, sont 

 places symetriquement une triple palme d'un dessin elegant , 

 une couronne et des triglyphes, alternant avec des pateres 

 ou boucliers ronds repetes trois fois. 



Au-dessous regne une riche guirlande de feuillages et de 

 fruits, retombant a angle droit de chaque cote" de 1'ouverture 

 du vestibule. La portion de gauche de cette guirlande a ete 

 beaucoup plus maltraitee par le temps, que la portion de droite. 

 Au-dessus de la ligne des triglyphes, commence une belle cor- 

 niche, formee de moulures elegantes, malheureusement tres- 

 endommagees, et s'elevant jusqu'au sommet de la roche, c'est- 

 a-dire jusque vers le niveau du sol de la campagne environ- 

 nante. A premiere vue, on reconnait, a la presence d'une large 

 fissure qui scinde obliquement I 1 architrave et le linteau du 

 vestibule, qu'un tremblement de terre a mutile" le monument 



