ET AUTOUR DE LA MER MORTE. 237 



Ce recit bizarre mcrite-t-il notre confiance? A-t-il & e"crit 

 de visu? Je pense qu'on ne peut re"pondre que par la negative 

 a ces deux questions. Si Pausanias eut pris de semblables 

 informations sur place, il n'eut pas commis 1'erreur incroyable 

 qu'il commet, en appelant Helene une femme du pays ( yu 



Quant au mecanisme d'horlogerie qui ouvrait le meme jour 

 et a la meme heure, une fois chaque annee, la porte de pierre 

 de ce tombeau , on me permettra , j'espere , de n'y croire que 

 mediocrement, pour une foule de raisons qu'il serait trop long 

 d'e"numerer ici, et qui ressortent toutes de 1'appreciation mathe"- 

 matique d'un appareil done" d'une semblable precision. Que 

 pouvons-nous conclure en definitive de ce passage curieux? 

 Que Pausanias avait entendu parler des tombeaux de Jerusa- 

 lem, et entre autres de celui d'Helene; qu'il avait, par manque 

 de memoire, applique a celui-ci ce qu'on lui avait conte de 

 1'admirable construction des tombeaux des rois, et qu'il avait 

 transcrit ou peut-etre meme brode sur ce canevas, la fable de 

 son mecanisme d'horlogerie. En somme, nous n'avons rien a 

 tirer du recit de Pausanias. 



Reste enfin le cinquieme et dernier passage; celui-ci est 

 extrait des O3uvres de saint Je"rome et de son livre Epitaphium 

 Paulce mains. L'ecrivain, racontant le voyage de sainte Paule a 

 Jerusalem, nous parle de son entree dans cette ville. Elle vient 

 du cote de Jaffa, notons bien cela, et suivant la route battue, 

 elle entre dans la ville apres avoir laisse a sa gauche le mau- 

 solee d'Helene. Voici ses paroles : Pourquoi m'arreter plus 

 longtemps? Ayant laisse a gauche le mausolee d'H^lene, 

 reine des A.diab6niens, qui avait fait distribuer du froment au 



, auvcXsto9>i Ji' oXt-yri;. TOUTOV [/.ev S'TI GUTW TOV Si aXXov 

 r:'.f WU.EVC; , avoi^ai; (xsv OIBC av, xara^etc ^i auTTjv trpoTtpov pta![o(Atvc;. ( Arcad., 

 liv. viii, C. 16.) 



