ET AUTOUR DE LA MER MORTE. 273 



On m'a objecte aussi que les recits des spoliations exercees 

 tour a tour par Hyrcan etpar Herode, sont des i'ables inventees 

 a plaisir par Josephe. II faudrait alors expliquer pourquoi He- 

 rode a fait construire, a la porte meme du tombeau des rois, 

 un monument expiatoire , apres la fatale visite dans laquelle 

 deux de ses doryphores perirent. Josephe connaissait et a parle, 

 de visu, de ce monument, qu'il decrit; en nier 1'existence et 

 1'origine devient done tres-difiicile. De plus, 1'entree du tom- 

 beau des rois etait done bien connue de la population entiere 

 de Jerusalem. 



A Tepoque de Salomon, 1' argent n'etait pas tres-rare a Je- 

 rusalem, car nous lisons ce qui suit dans les Saintes-Ecritures : 

 L'argent n'etait estime de rien, du temps de Salomon r . Puis a : 

 le roi rendit 1'argent et Tor communs a Jerusalem comme les 

 pierres; et les cedres le furent comme les sycomores, qui 

 sont dans la vallee en grande quantite. La meme assertion 

 est repetee au P r livre des Rois, x, 27. Quelque hyperbolique 

 que puisse etre cette derniere expression , elle ne prouve pas 

 moins que Salomon pouvait, sans gener beaucoup ses finances, 

 ensevelir 3,000 talents d' argent dans la tombe de son pere. 



Mais , dit-on , si des tresors ont existe dans cette tombe , et 

 Sesac, et les Assyriens, et tant d'autres spoliateurs du tre- 

 sor du temple et du tresor royal de Jerusalem, ont du de"- 

 pouiller les tombes royales. On oublie une chose; c'est que les 

 peuples del'antiquite n'etaient pas des violateurs de tombeaux, 

 et qu'ils avaient un respect profond pour la demeure des morts. 

 Aussi, lorsque Cambyse, devenu maitre de 1'figypte, eut viole 

 le sepulcre d'Amasis, il n'y eut qu'un cri d' indignation et de 

 malediction contre lui. Cette hypothese ne me semble done pas 

 avoir une valeur suffisante. 



1. Chron., II, ix, 20. 



2. Chroii., II, i, 15. 



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