274 VOYAGE EN SYRIfi 



L'objection la plus serieuse, centre 1'identite des Qbour-el- 

 Molouk et du tombeau de David et des princes de sa dynastic, 

 est tire"e du livre de N^hemie. G'est un livre bien difficile a 

 comprendre, il faut 1'avouer, que le livre de N6hemie; car, 

 plus on 1'etudie, moins on en saisit la valeur, en tant que des- 

 cription des lieux. 



Nehemie etait echanson du roi Artaxerces Longue-main 

 (i, 11). Dans la 20 e annee du regne de ce prince, il obtint 

 du monarque, des firmans pour aller rebatir Jerusalem (n, 8). 

 II etait escorte de chefs del'armee etde cavaliers (n, 9). II ar- 

 rive a Jerusalem, et, au lieu de se servir de ses firmans qui lui 

 donnaient plein pouvoir, que fait-il? II sort de nuit, comme un 

 homme qui a peur d'etre vu, et il va inspecter les murailles. 

 On ne concevrait pas que cette inspection ne portat que sur un 

 point) et Nehemie devait faire le tour de la ville, pour que sa 

 course eut un but utile. Voici les versets qui rendent compte 

 de cette tournee (n) : 



13. Je sbrtis durant la nuit par la porte de la Vallee et 



devant la fontaine du Dragon , et vers la porte du Fumier, 



et je considerai les murailles de Jerusalem qui etaient abat- 



tues et ses portes qui etaient consumees par le feu. 

 1&. Et je passai a la porte de la Fontaine ct a 1'etang du 



Roi, et il h'y avait pas de chemin par ou put passer la bete 



que j'avais sous moi. 

 15. Et je montai durant la nuit par le torrent et jc coilsi- 



d^fai la muraille, et revenant, j'arrivai a la porte de la Yal= 



lee et je retournai. 



Nehemie sort et rentre par la porte de la Vallee. II rentre dil 

 remontant par le torrent qui est le Kedron. 11 a done bien reel-- 

 lenient fait le tour de la ville. Assurement, une porte qui s'ap- 

 pelle porte de la Vallee doit s'ouvrir sur une vallee. Y en a-t-il 

 plusieurs qui puissent porter ce nom a Jerusalem? Je n'en con- 



