ET AUTOUR DE LA MER MORTE. 355 



D'ou lui est venu son nom de Bir-Eyoub? On n'en sail rien. 

 11 serait difficile de trouver quelque relation entre Job et cette 

 piscine. Williams, s'appuyant sur I'autorite d'un itineraire 

 juif du xv e siecle , propose de rectifier ce nom, en celui de Pints 

 de Joab. Le Joab en question serait alors le fils de Serou'iah , 

 personnage important qui joua un grand role dans 1'histoire 

 d'Adoniah, dont il etait le plus chaud partisan. On se rappelle 

 que le festin d'Adoniah eut lieu aupres de 1'Ayn-Radjel ; de 

 la presence de Joab a ce festin, est peut-etre venu le nom du 

 puits. 



Le Bir-Eyoub consiste en un puits profond taille dans le roc, 

 et recouvert d'une construction en fort mauvais etat. A droite 

 se trouve un bassin carre" ou 1'eau , restant stagnante , est 

 constamment couverte d'une couche epaisse de lemna (len- 

 tilled'eau). Les seuls renseignements que nous ayons sur 

 la structure de ce puits, nous sont fournis par I'ecrivain mu- 

 sulman Medgr-ed-Dyn (mort en 1521), d'apres les ecrits 

 d'un certain Ibn-Omar-lbn-Mohammed-el-Qasim. J'en tran- 

 scrirai seulement quelques passages. Ce puits est entiere- 

 ment forme de grosses pierres, dont chacune a cinq coude"es 

 ( drda ) de longueur et deux de hauteur, plus ou moins. Je fus 

 etonne de la taille de ces pierres et de la difficulte qu'il y avait 

 eu a les mettre en place. L'eau est fraiche, et se trouve ordi- 

 nairement a une profondeur de quatre-vingts coudees; mais 

 en hiver elle monte, sort du puits, inonde la vallee et fait 

 tournerun moulin. J'y suis descendu, avec les ouvriers charges 

 de le reparer. Je vis 1'entr^e de 1'eau qui sort d'une grosse 

 pierre de deux coudees de largeur ; la est une cave dont la 

 porte a trois coudees de hauteur, et une et demie de largeur; 

 un vent tres-froid sort de cette cave. J'y entrai avec une pe- 

 tite bougie, et je trouvai une grotte toute en pierres. J'avancai, 

 mais le vent qui en sortait, eteignit ma bougie. Ce recit pro- 



