358 VOYAGE EN SYRIE 



d'une tres-haute antiquite, et qu'il faut de toute ne'cessite faire 

 remonter a 1'epoque des rois de Juda : Guillaume de Tyr est 

 exactement de cet avis '. Le livre de Nehemie designe une pis- 

 cine qu'il appelle etang du Roi (11, 14); est-ce la meme? La 

 perpetuite des noms en ce pays, fait que je suis bien tente de 



le croire. 



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Schultz a conclu du verset 16 du chapitre HI de Nehe"mie , 

 que le Birket-es-Southan etait 1'etang nomme Asouyah. Voici 

 le verset: Apres lui travailla Nehemie, fils d'Azbouk, chef du 

 demi-district de Beth-Sour, jusqu'en face des tombeaux de 

 David, et jusqu'a 1'etang fait (miryn nzrcn), et jusqu'a la 

 maison des heros. Comme jusqu'ici je n'ai rien pu tirer du 

 livre de Nehemie, je ne discuterai pas cette identification. 



Schultz attribue aussi au Birket-es-Soulthan le titre d' etang 

 inferieur, donne, dans plusieurs passages de 1'ficriture, a une 

 des piscines de Jerusalem. Ainsi Isai'e, s'adressant aux habitants 

 de Jerusalem, au moment ou Ezekhias est menace par Sankhe- 

 rib, leur dit : (xxn) 9. Vous voyez les breches de la ville de 

 David, car elles sont nombreuses. Vous rassemblez les eaux 

 de 1'etang inferieur. 10. Vous comptez lesmaisonsde Jeru- 

 salem, et vous abattez les maisons, pour fortifier la muraille. 

 11. Vous faites un reservoir entre les murs, pour 1'eau du 

 vieil etang. Voyons dans le Livre des Rois et dans les Chro- 

 niques la contre-partie de ces paroles du prophete. 



Nous lisons dans le Livre des Rois (II, xx) : 20. Le 

 recit des faits d' Ezekhias, tous ses exploits, comment il fit 

 1'etang, et 1'aqueduc par lequei il fit entrer les eaux dans la ville, 

 (tout cela) est ^crit dans le Livre des Rois de Juda. Dans 

 lesChroniques, les memes faits sont heureusement un peu plus 

 detaille"s. Voici ce que nousy lisons (II, xxxu) : 2. Eze"k- 



1. VII, H, p. 747. 



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