372 VOYAGE EN SYRIE 



de structure evidemment re"cente, etait rendue a peu pres 

 ogivale par un replatrage turk qui la couvrait entierement. 

 Cette fois done je me croyais en droit de rejeter bien loin la 

 tradition chretienne, et de m'inscrire en faux contre Identi- 

 fication de cette arcade, en apparence toute moderne, avec 

 Tarcade de 1'Ecce Homo. 



J'etais bien -decide a ne pas m'en occuper et a n'en pas 

 dire un seul mot, lorsque les pluies affreuses du commen- 

 cement de fevrier, pluies qui firent crouler une quarantaine de 

 maisons dans les differents quartiers de la ville , me mirent a 

 meme de revenir comple'tement sur mon premier jugement. 

 Un soir que nous avions brave 1' averse, pour aller passer quel- 

 ques heures aupres de notre ami M. Botta, au moment ou les 

 kaouas allumaient les falots avec lesquels ils devaient eclairer 

 notre marche jusqu'a la Casa-Nuova, un bruit assez semblable 

 a un violent roulement, se fit entendre au loin , dans la direc- 

 tion de la Voie Douloureuse. C'est une maison de plus qui 

 s^ecroule, nous dit-on, et nous regagnames tranquillement 

 notre gite, sans nous preoccuper autrement d'un accident qui, 

 depuis quelques jours, s' etait si souvent repete, que nous etions 

 en quelque sorte biases sur 1'emotion naturelle qu'il eut du 

 nous inspirer. 



Le lendemain matin , en me rendant aux tombeaux de la 

 vallee pour y continuer mon travail , je fus fort surpris de 

 trouver la Voie Douloureuse encombre"e, sur une etendue d'une . 

 vingtaine de metres, en deca de 1'arcade de 1'Ecce Homo; 

 c' etait toute la muraille de gauche s'appuyant sur cette arcade, 

 qui avait e"te renversee la veille au soir, en entrainant avec 

 elle 1'epaisse croute de pltre sous laquelle I'arcade primitive 

 avait ete ensevelie. Ainsi degag^e de son revetement moderne, 

 cette arcade reprenait son veritable caractere, et un caractere 

 auquel il n'etait pas possible de se meprendre. J'etais en face 



