ET AUTOUR DE LA MER MORTE. 377 



vrai que cette fois nous avions affaire a des hommes a qui Ton 

 donne le litre d'ami, avec grand plaisir et sans chance de 

 regret; c'etaient M. Delille, ancien officier superieur de cava- 

 lerie, M. Hubeau, professeur d'histoire de 1'un des premiers 

 lycees de Paris, et M. le baron Wolf, capitaine dans I'armee 

 russe. Ces messieurs avaient partage avec nous le chagrin 

 d'etre cloues par la pluie dans des cellules; comme nous ils 

 avaient decide qu'ils s'esquiveraient au premier rayon de 

 soleil , et nous nous etions promis de cheminer ensemble jus- 

 qu'a Nazareth, ou nous devions nous separer. Notre depart 

 en commun avait ete aussi vite decide que propose , et il avail 

 ete convenu que nous nous relrouverions le malin vers neuf 

 heures, a la porte de Damas, les premiers arrives devant 

 attendre les retardataires. 



Inutile, je pense, de depeindre la joie que nous avons tous, 

 presque tous, veux-je dire, car 1'abbe a les yeux rouges; il a 

 passe une partie de sa nuil a prier el a pleurer, a la pensee 

 qu'il allail s'eloigner de Jerusalem. Avec lui , il n'y a pas eu 

 de deluge qui tint ; il a continue ses explorations obstinees des 

 recoins les plus boueux de la ville, loul comme il les eut faites 

 en plein soleil , et son amour pour la cite sainte n'a fait que 

 croitre chaque jour ; il nous demande avec bonhomie, par ci 

 par la, ce que Ton pent avoir a desirer quand on habile Jeru- 

 salem , el nous lui repondons loujours , avec une touchante 

 unanimite, mais avec moins de sincerite que de fanfaronnade, 

 que Ton ne regretle qu'une chose dans une pareille ville, c'est 

 de n'en etre pas a cinq cenls lieues. 



Le soleil esl radieux ; le ciel esl bleu, de ce beau bleu du 

 ciel de Syrie el d'Egyple; mais quelques petils nuages blancs, 

 legers flocons chassis par le vent, courent un peu Irop folle- 

 ment encore, pour que nous puissions croire a du beau temps 

 stable; mais a quoi bon nous preoccuperde la pluie a venir? 11 en. 



