380 VOYAGE EN SYRIE 



surtout, nous avons patauge dans de veritables fondrieres, 

 dont nous nous sommes neanmoins tires sans encombre, mais 

 avec quelques petites precautions. La vegetation commence & 

 etre tres-belle ; nous voyons etales & chaque pas, de splendides 

 bouquets d'anemones gigantesques ; leur fleur est exactement la 

 copie de notre cocarde nationale, pour la distribution des cou- 

 leurs, sauf que la zone pourpre occupe au moins les trois 

 quarts de la longueur des petales. 



line heure apres nous etre arretes quelques minutes a une 

 belle source, a fin de faire boire nos chevaux, nous traversions 

 le territoire de Beitin, la Bethel de 1'ficriture. La route passe sur 

 des arasements de murailles construites en blocs enormes, et 

 par consequent d'une grande antiquite. L'apparence actuelle 

 de Beitin est aussi miserable que possible. Quelques cahutes 

 delabrees et inhabitees, quelques pans de murs d'une eglise, 

 placee h 1'extremite sud du village, voilci tout ce qu'on apercoit 

 du chemin. Ce chemin traverse un plateau fort etrange et sur 

 lequel se voient des roches afiectant des fonnes si bizarres , 

 que je me suis tres-serieusement demande si la nature seule 

 les leur avait donnees. Quelques-unes de ces roches semblent 

 faronnees comme des sortes de champignons monstrueux, 

 d'autres comme des especes de tribunes en plate-forme. J'ai 

 quelque idee que si Ton etudiait a. loisir cette etrange localite, 

 on y trouverait assez promptement la preuve que la main de 

 I'homme a passe par 1 : mais quelle epoque? Dieu le sait ! 



Le premier nom de cette ville fut Louz ou Louzah ( r6 et 

 nti7), ainsi que nous Tapprend la Genese (xxvm-19). Elle etait 

 de la tribu d'Ephra'im, mais sur la frontiere meme de la tribu 

 de Benjamin '. De Ik, la limite se dirigeait vers Louz, cote 

 de Louz, vers le midi ; c'est Beth-el ; la limite descendait a 



{. Josue, xvm, 13. 



