ET AUTOUR DE LA MER MORTE. 393 



tesse, tout ces braves musulmans qui, fort etonnes de voir 

 des gens, en mesure de se faire respecter, leur temoigner du 

 respect a eux-memes, et dans leur propre langue, deviennent 

 aussitot des amis pour nous. A partir de ce moment nous 

 pouvons aller partout, et toutes les figures sont devenues bien- 

 veillantes. 



L'eglise, dont la partie debout encore, est le fond du cho3ur 

 et le mur de droite de la nef, est d'un elegant gothique du xn e sie- 

 cle. Dans ces murailles sont encastres quelques beaux debris 

 antiques, dont je prends des croquis, sans que personne y trouve 

 a redire. L'abbe prend en hate le plan du saint edifice, et, une 

 fois que nous 1'avons suffisamment 6tudie , nous songeons a 

 dejeuner. Le soleil est affreusement chaud, nous allons done 

 nous etablir sur 1'herbe, a 1'ombre, et a cote de 1'escalier qui 

 descend a la mosquee , vraisemblablement etablie dans une 

 crypte de 1'eglise chretienne. Je prie rimam et un ou deux de 

 ses amis de partager notre repas frugal qui, pour eux, est un 

 festin somptueux. lls acceptent de grand cosur la bonne au- 

 baine qui leur arrive, et on comprend que, pendant la demi- 

 heure que nous causons avec eux, pendant qu'ils se regalenta 

 nos depens, leur amitie et leur confiance prennent des propor- 

 tions colossales: si bien qu'apres le dejeuner rimam nous oifre 

 d'entrer dans sa mosquee; quelque tente que je sois d'accep- 

 ter, je crois plus sage de refuser, et je refuse, sous pretexte 

 de respect pour les croyances musulmanes. Je joins a rnon 

 refus une vingtaine de piastres pour 1'imam, et quatre ou cinq 

 pour chacun des personnages importants que nous avons eus 

 a dejeuner, nous echangeons des poignees de main qui, j'en 

 suis sur, nous sont donnees de tres-bon cceur, et nous nous 

 quittons, emmenant avec nous un guide que rimam lui-meme 

 a charge de nous conduire a toutes les ruines, et de nous faire 

 respecter partout conime ses amis particuliers. 



