446 VOYAGE EN SYRIE 



qu'il y a longtemps que les femmes de Nazareth jouissent du 

 privilege d'etre jolies, puisque deja. au vi e siecle, Antoninus le 

 martyr ecrivait qu'il y avait a Nazareth des femmes extreme- 

 ment belles, et qui pretendaient qu'elles avaient ete gratifiees 

 de ce don precieux, par la vierge Marie. Je ne sais pas si la 

 sainte Vierge est pour quelque chose dans la beaute des 

 femmes chretiennes et musulmanes de Nazareth, mais ce que 

 jesais tres-bien, c'est que cette beaute est tres-reelle, et que 

 les femmes qui la possedent, ont le droit d'en etre fieres. 



Trois quarts d'heure apres avoir quitte Nazareth, nous etions 

 en face du village d'er-Reyneh, village assez considerable, 

 bati sur un coteau vis-a-vis duquel se voit, a trois ou quatre 

 kilometres a. droite, une montagne nominee Djebel-Sikh, et 

 du flanc de laquelle sort 1'eau qui alimente er-Rei'neh et Sa- 

 fourieh. Sur le chemin, au bas d'Er-Reyneh, se voient deux 

 citernes, etune fontainequi porte le nom special d'Ayn-er-Rey- 

 neh; 1'auge de cette fontaine est, comme a. Zerayn, un sarco- 

 phage antique, tres-probablement deterre dans le voisinage, 

 car il est plus que douteux que des Arabes se fussent donne la 

 peine d'aller le chercher au loin. En tout cas, si Er-Reyneh 

 a pris la place d'une localite antique , il est impossible de 

 deviner quelle elle fut. 



Le terrain etait si fortement detrempe sur la route, que nous 

 avons ete obliges d'entrer dans les champs plantes d'oliviers 

 qui la bordent, et de monter ainsi a plusieurs metres au-dessus 

 de ce bas-fond boueux, dans lequel il nous serait infailliblement 

 arrive quelque accident analogue a. celui de la veille, clans la 

 plained' Esdraelon. Apres avoir franchi le village d'er-Reyneh, 

 que nous laissons a notre gauche, nous nous dirigeons au nord- 

 nord-est, ayant droit devant nous le sommet blanc de neige 

 du Djebel-ech-Cheikh. 



Apres vingt minutes de marche, nous voyons a cinq cents 



