ET AUTOUR DE LA MER MORTE. 487 



parallelement a. la cote. II semble que le lac se soit par6 co- 

 quettement de tous ses atours, pour recevoir nos adieux ; il est 

 de fait qu'il nous parait plus riant encore que de 1'autre cote" de 

 Thabarieh. Quelques roches a fleur d'eau se montrent vers le 

 large, et elles sont couvertes de milliers d'oiseaux aquatiques, 

 parmi lesquels les gros pelicans gris sont en majorite. D'in- 

 nombrables canards prennent leurs bats sur tous les points ; 

 le lac est d'une tranquillite parfaite, et ses eaux scintillantes 

 resplendissent de tout 1'eclat du ciel et du soleil. 



Pendant que j'admire, de toutes les forces de mon coeur, 

 ce magnifique spectacle , 1'abbe" , sans cesser d'en faire autant, 

 s'arrete a chaque pas, pour remplir de charmantes fleurs, 

 sa boite d'herborisation. Le temps se passe rapidement, trop 

 rapidement a notre gre", et lorsque nous avons marche" une 

 heure et demie, notre route s'abaisse; devant elle s'ouvre une 

 petite plaine verdoyante et fleurie , et nous arrivons en face 

 d'un miserable hameau, au milieu duquel se montrent quelques 

 mines antiques, ayant 1'apparence de restes de fortifications. 

 Ce hameau, c'est el-Medjdel, la forteresse! Quelle est cette 

 Medjdel ? c'est la Magdala de 1'fivangile, le lieu de naissance 

 de Marie-Magdeleine. Nous lisons dans I'^vangile de saint 

 Marc ( 7 ) , que Jesus-Christ se rendit des frontieres de Tyr et 

 de Sidon, sur les frontieres de la D^capole, et comme il n'est 

 nullement question qu'il ait passe ni le Jourdain, ni le lac de 

 Gennezareth , il parait bien clair qu'il se rendit dans la partie 

 cisjordane de la Decapole , partie dans laquelle se trouvait 

 Scythopolis, 1'antique Beit-San. C'est la que s'accomplit le 

 miracle de la multiplication des sept pains, comme disent 

 saint Marc et saint Mathieu (et non des cinq pains, el-Khamse- 

 Khobzat, comme le disent les Musulmans, qui connaissent et 

 montrent aux voyageurs les plates-formes de roche basaltique 

 situe"es au-dessus de la montagne qui domine Thabarieh, et 



