518 VOYAGE EN SYRIE 



sa parole. Depuis lors, le chateau de Safed est rest6 au pouvoir 

 des Musulmans. Dans le siecle dernier, le scheikh Dhaher en 

 devint le possesseur et y e"tablit le sie"ge de son autoritS ; aUssi 

 son petit-Fils, notre brave Mohammed, porte-t-il toujours le 

 nom de Mohammed-es-Safedy. II etait cfit que les Chretiens 

 redeviendraient un jour les mattres de cette importante forte- 

 resse, et, en 1799, une garnisbn de quatre cents hommes fut 

 placee a Safed , comme poste avanc<5 de 1'armee francaise. 

 3afed est le sie"ge d'une synagogue et d'une ecole juives qui 

 jouissent d'line grande ce!6brit6 depuis plusieurs siecles. 



II semble, du reste, que cette ville sbit depuis cent ans sous 

 le coup de la malediction d'en haiit. Ert 1759, un tremblement 

 de terre la renversa de fond en comble, en de"truisant la plus 

 grande partie de sa population. Safed s' etait releVe"e de ses 

 ruines et avait reconquis une sorte de splendour, lorsque, le 

 l fer Janvier 1837, un second tremblement de terre, plus oppu- 

 vantable que le premier , fit de la inalheureuse cite uh mon- 

 ceail de ruines , sous lesquelles furent enseveiis plusieurs mil- 

 liers d'habitants. Les Jiiifs seuls perirent aii nombre de quatre 

 oii cinq mille , dans cette eltroyable catastrophe. La perte des 

 chretiehs et des musulmans fut du tiers environ de ce nombre. 

 On peut lire dans la note XLII , annexe'e au troisieme volume 

 du beau livre de Robinson, le tableau de 1'aspect de desola- 

 tion que presenterent les restes de Safed, au R6v. missionnaire 

 americam Thomson, qui, parti de Beyrout pour aller porter 

 16s secours Chretiens aux ihnombrables victimes de ce trem- 

 blement de terre, arriva a Safed dix-huit jours apres que la 

 ftiine de cette ville avait 6t consomiii^e. Moins de deux ans 

 apres, les Juifs survivants et les nouveaux veniis av r aient, 

 comme de patientes fourinis, reconstruit en partie leur asile 

 de predilection , et nous avons retrouve Safed mieux batie et 

 plus jolie quo jamais. 



