532 VOYAGE EN SYIUE 



A partir de cette bataille, la main des enfants d'Israel 

 alia toujours en s'appesantissant sur Yabin , roi de Kenaan , 

 jusqu'a ce qu'ils eurent extermine Yabin, roi de Kenaan. 

 Josephe raconte le mcme fait r , et il nous apprend que Yabin, 

 sortant de la ville d'Azor (qui est situee sur le lac Seme- 

 khonite) , avait une armee de trois cent mille fantassins, de dix 

 mille cavaliers et de trois mille chars. (OUTO; yap <f Xowpou 

 iroXeco; 6p[/.to[/.vo? (auv/1 ^' u-reepx-siTai TV;? SsjAeybmTi^os^uvvis, etc.) 

 Apres la defaite et la mort de Sisera, Barak rnarcha sur Azor. 

 Yabin, accourant au-devant de 1'ennemi, fut tue, et apres sa 

 mort,sa ville capitale fut renversee de fond en comble (xaOe^wv 

 ei; e^a<pco? TY)V woXiv 2 ) . De ces passages compares entre eux , il 

 resulte necessairement que les eaux superieures et le lac Sema- 

 khonite sont la meme chose. 



Josephe donne indifferemment a ce lac le nom de Semekho- 

 nite, ou Samakhonite ou des Semekhonites 3 . On a propose 

 deux etymologies de ce nom. Les uns ont cru qu'il vient de 

 1'arabe Samak, qui signifie poisson; de sorte que le nom de 

 lac des Semekhonites signifierait : lac des pecheurs ou des pois- 

 sonniers. D'autres remarquant que le verbe Samaka signifie 

 etre haut, etre eleve, ont vu dans le nom en question, la 

 traduction pure et simple du nom hebrai'que Meroum. Je ne 

 me permettrai pas de me prononcer entre ces deux hypotheses 

 aussi admissibles 1'une que Fautre, bien que j'aie quelque pr6- 

 ference pour la seconde, a cause de la nature fangeuse des 

 bords de ce lac, nature qui dut toujours en rendre Fapproche 

 assez difficile. Aujourd'hui, le seul nom que porte ce petit 

 lac, est celui de Bahr-el-Houleh. 



Josephe nous apprend encore que la ville de Seleucie etait 







1. Ant. Jud., v, 5, 1 et suiv. 

 2. Aiit. Jiul., v, vi, 4. 

 3. Bell. Jud.,iv, i, 1. 



