ET AUTOUR DE LA MER MORTE. 535 



sans songer a y chercher les restes d'une ville. Maintenant, 

 cher ami, lui dis-je, il no s'agit pas de discuter, mais de lever 

 le plan de ce monument ; plus tard nous chercherons ce qu'il 

 peut e"tre : pour le quart d'heure , a I'reuvre. 



Je fais mettre pied a terre a tout mon monde ; je declare que 

 j'ai pour une heure de travail sur ce point', et que par conse"- 

 quent nous y de"jeunerons. Pendant que je prends des mesures 

 et des croquis avec 1'abbe", fidouard, Philippe et Papigny se 

 mettent a chercher des insectes, sous les pierres de dimension 

 abordable, qui jonchent le terrain. A la premiere qu'ils levent, 

 un serpent tres-venimeux , que les Arabes d'un village voisin , 

 accourus en foule, pour se donner le plaisir de nous examiner a 

 Taise, me nommerent Abou-Mezraq (le pere Javelot), cherche 

 a filer grand train a travers leurs jambes, et recoit un coup 

 de courbache qui lui casse les reins. A la seconde pierre, 

 memo histoire. A la troisieme, encore ! Ces trois e"preuves suffi- 

 rent a mes naturalistes , qui se dispenserent de de>anger un 

 serpent de plus. En te, il doit etre horriblement dangereux 

 de se promener au milieu de ces ruines, qui sont devenues le 

 domaine exclusif des reptiles. 



Voici , en quelques mots , les principals mesures que nous 

 fournit le plan de T^difice que nous avons leve\ C'est un carre" 

 peuregulier, assez bien oriente" d'ailleurs, et dont les faces ont a 

 peu pres soixante metres de developpement. Aux quatre angles, 

 sont places des avant-corps Carres , de six a sept metres de 

 c6t6, en saillie d'un metre sur les faces externes des murailles. 

 Celles-ci ont deux metres d'epaisseur, et sont formers d'e"nor- 

 mes blocs bruts, relies entre eux par de petits blocs egalement 

 bruts , s'encastrant dans les vides irre*guliers que les aspe'rite's 

 des grosses masses laissent cntre elles. Sur le milieu de chacune 

 des longues faces sont des saillies, d'un metre aussi, et de six me- 

 tres de longueur, simulant des avant-corps comme ceux des 



