558 VOYAGE EN SYRIE 



sont du reste que dessinees , car elles forment un mur plein qui 

 sert de base a un mur moderne. 



Je le repetc : le site de Banias promet de belles decouvertes 

 a qui voudrait y faire un sejour suffisant. Les habitants sont 

 doux et inoffensifs, et avec un millier de francs, je suis con- 

 vaincu que Ton ferait retourner le sol de Banias tout entier. 



tine fois rentres de notre promenade matinale , nous avons 

 dejeune en hate , fait charger nos bagages, seller nos chevaux 

 et pris la route de Damas. Cette route, pendant quelques 

 heures, a partir de Banias, traverse un pays ravissant. Elle 

 commence au pont me'me que nous etions venus visiter le ma- 

 tin. La, on tourne a Test et on longe, a droite, le cours d'eau 

 qui vient de la source la plus eloignee du Jourdain, et a 

 gauche, a proximite" de Banias, des pres plantes de grands 

 arbres , sous lesquels nous avons retrouve" le scheikh , a qui 

 nous avons ainsi pu faire nos adieux. Le ruisseau coule au 

 fond d'un petit vallon frais et bien boise, qui s'etend jusqu'k 

 plus d'une lieue a Test de Banias. Nous finissons par quitter le 

 bord du ravin , t et nous appuyons alors un peu au nord, pour 

 contourner le pied de la montagne, au sommet de laquelle 

 se trouve la forteresse imposante qui se nomme Qalaat- 

 Banias. G'est une forteresse en mines et qui de loin semble 

 dater de Tepoque des croisades. La montagne dont elle oou- 

 ronne le sommet, est fort elevee et verdoyante. Au sommet, 

 toutefois, ce sont des herbages seuls qui lui donnent cet 

 aspect, car les arbres cessent de se montrer sur ses flancs, au 

 dela des deux tiers de leur hauteur. Les habitants de Banias 

 assurent que la citadelle (le Qalaat) a ete batie avec les debris 

 antiques de la ville, et que Ton voit plusieurs tarikhs dans les 

 murailles. La chose est fort possible ; mais s'y trouve-t-il une 

 seule inscription antique? Voila ce que j'ignore et ce que je 

 n'ai pas ete verifier. 



