582 VOYAGE EN SYRIE 



neurs des plus belles habitations de Damas, nous conduit dans 

 quelques maisons de riches negociants juifs, places sous la 

 protection de la France. Ce sont MM. Stambouly et Sakai'm , 

 chez lesquels nous sommes recus avec la plus exquise poli- 

 tesse. Dans chaque famille, de belles jeunes femmes, et entre 

 autres, M llc9 Sammah et Rifkah, dont j'ai note les noms 

 comme ceux de deux charmantes creatures , s'empressent de 

 nous offrir des limonades, des confitures, du cafe et des tchi- 

 bouk, qu'il ne serait pas poli de refuser; de sorte qu'a notre 

 troisieme visite, nous en sommes a ne savoir plus comment 

 faire, et a donner au diable 1'etiquette et la politesse. 



Un mot sur ces dames. Toutes, quand il s'agit de faire un 

 pas, grimpent sur des patins de bois, formes d'une semelle 

 installee sur deux planchettes d'un pied de hauteur. Je ne 

 comprends pas comment elles peuvent marcher avec ces usten- 

 siles incroyables, sur les dalles glissantes de leurs cours et de 

 leurs appartements. Outre qu'ils leur donnent une taille deme- 

 suree et pen gracieuse, on entend perpetuellement un cliquetis 

 de bois sec sur la pierre, et cela ne me parait pas tres-diver- 

 tissant. Les sourcilsque le bon Dieu leur a donnes, ne sont pas 

 dignes d' elles, a ce qu'il parait, aussi les rasent-elles avec soin, 

 et les remplacent-elles par des sourcils fantastiques, formes 

 d'une ligne arquee, tres-longue et d'autant plus noire qu'elle 

 est entierement peinte. A. leur place, je declare que je prefere- 

 rais de beaucoup les vrais sourcils. Les cheveux sont une pa- 

 rure que les jeunes filles seules ont le droit de porter. Des 

 qu' elles se marient, leurs pauvres cheveux sont coupes ; ce qui 

 en reste est soigneusement cache', et remplace par des tours 

 forme's de plumes d'autruche noires. Ceci est encore d'une 

 laideur tres-satisfaisante. Esperons, dans 1'interet du beau 

 sexe damasquin, qu'il mettra quelque jour a 1'index ces modes 

 absurdes. 



