ET AUTOUR DE LA MER MORTE. 585 



Effendi. II est employe" a Damas en qualite" de medecin des 

 armees, etil continue a s'occuper tres-activement, en ce pays, 

 de ses recherches microscopiques sur la zoologie, et sp^ciale- 

 ment sur la classe des vers. Apres le dejeuner, M. de S6gur 

 m'a conduit chez le seraskier de 1'Arabistan, Emyn-Pacha. 

 C'etait un homme tres-distingue et grand amateur d'armes a 

 feu , dont il entendait fort bien la construction. Peu de temps 

 apres mon retour en France, j'ai appris la mort du seraskier, 

 qu'une fievre cerebrale avait emporte en peu de jours. C'est 

 une veritable perte pour 1'empire ottoman, qui n'a pas beau- 

 coup de serviteurs dignes de remplacer Emyn-Pacha. 



Apres force pipes et force tasses de cafe" , apres une longue 

 conversation sur la mer Morte (Emyn-Pacha, qui avait long- 

 temps habite Paris, parlait le francais a merveille), j'ai obtenu 

 la permission de visiter le vieux chateau de Damas, et un offi- 

 cier a ete charge de nous y conduire immediatement. G'est 

 bien le chateau le plus delabre des quatre parties du monde. 

 Tout ce qui n'a pas croule deja y est croulant , et n'attend 

 qu'un pretexte pour tomber. J'y ai remarqu6 en passant une 

 belle inscription arabe encastree au-dessus d'une porte de 

 casemate : c'est un tarikh du soulthan Kelaoun. Aupres d'une 

 salle d'armes, sont debout quelques belles colonnes antiques 

 fort massives, et qui doivent avoir appartenu a un edifice tres- 

 considerable. Les officiers proposes a la garde de ce qui s'ap- 

 pelle un arsenal, m'ont montre un tas de vieilles ferrailles, 

 parmi lesquelles sont jete~s quelques arquebuses a crocs 

 toutes detraquees , des fleches en quantite, des boules de fer 

 rouillees, qu'ils m'ont assure n'etre autre chose que les ceufs 

 ou boules d'acier avec lesquelles se fabriquaient jadis les cele- 

 bres lames de Damas. Je veux bien le croire pour mon compte, 

 par deference pour ces messieurs, mais je n' engage pas trop 

 mes lecteurs a etre aussi polls. 





