586 VOYAGE EN SYRIE 



Sous la voute que soutiennent les colonnes antiques, et au- 

 dessus d'une porte fermee, etaient accroches un arc immense 

 et un vieux heaume que je n'ai malheureusement pas pu exa- 

 miner d'assez pres pour en fixer 1'age. Quant a Tare, M. de 

 Segur, sur ma priere, a demande au seraskier de lui en faire 

 cadeau. L'arc lui est venu et notre consul 1'a depose au Musee 

 d'artillerie. C'est sans contredit une des armes les plus cu- 

 rieuses que je connaisse. C'est evidemment un arc de machine 

 de guerre ; le fut, qui est compose de pieces de bois et de nerfs 

 desseche's, a souffert dans un incendie. Comme il etait supendu 

 au chateau de Damas, en guise de trophee, il est fort probable 

 que c'est 1'arc d'une baliste enlevee de 1'une des dernieres 

 villes prises sur les Chretiens par les soulthans de Damas, 

 lors de la destruction definitive du royaume latin de Jeru- 

 salem. 



Du haut d'une tour carree sur laquelle nous sommes months 

 pour jouir du panorama de Damas, j'ai apercu, au-dessus du 

 bazar et contre la grande mosquee, un magnifique fronton du 

 haut-empire. J'irai tres-certainement le visiter. 



Le surlendemain, M, de Segur est venu nous chereher pour 

 aller visiter 1'exterieur de la grande mosquee, en passant par- 

 dessus les terrasses du bazar des orfevres. En sautant d'une 

 terrasse sur une autre, etainsi de suite, nous avonspu voir une 

 bonne partie de 1'edifice, dont 1'approche est formellement inter- 

 dite aux Chretiens. Le haut d'une porte carree, encadree dans 

 une grande inscription grecque, se montre au-dessus des toits 

 du Bazar A partir de cette porte, regnent de longues frises 

 couvertes d'ornements et de moulures. Malheureusement nous 

 etions fort mal a 1'aise sur ces terrasses. Malgre" la bonne vo- 

 lonte des quelques bijoutiers du bazar qui nous avaient fait la 

 courte-echelle pour nous aider grimper jusque-lci, un fana- 

 tique quelconque qui nous eut apercus d'une lucarne, pouvait 



