ET AUTOUR DE LA MER MORTE. 587 



nous envoyer une balle, sans que nous eussions rien a reclamer, 

 puisque nous e"tions dans notre tort; nos guides eux-memes 

 ne se montraient pas tres-rassures, II a done fallu nous con- 

 tenter d'un simple regard jete pour ainsi dire en courant, et 

 nous sommes redescendus au plus vite dans le bazar, fort con- 

 tents sans doute d' avoir vu ce que nous avions vu, mais plus 

 contents encore de rjous etre tires de la sans mesaventure. 



Au premier coup d'oeil, 1'inscription grecque de la porte 

 dont nous avons admire le sommet, m'a paru une inscription 

 byzantine, et tres-probablement pieuse. La grande mosquee 

 de Damas est, je le crois, une eglise chretjenne de 1'epoque de 

 Justinien, qui aura remplace un temple pai'en, et qui sera a 

 son tour devenue une mosquee. 



Apres avoir achete dans le bazar quelques bonnes me"dailles 

 que les orfevres ne se pressent jamais de fondre, dans 1'espoir 

 qu'il se presentera, tot ou tard, quelque Europeen qui les achc- 

 tera un peu plus cher qu'elles ne valent intrinsequement, nous 

 sommes alles faire une autre promenade sur des terrasses. Mais 

 cette fois nous ne nous exposions h aucun danger, parce quq 

 nous ne nous approchions pas d'un edifice religieux, J'ai tout 

 a 1'heure parle d'un magnifique fronton antique que j'avais 

 apercu du haut'des mines du vieux chateau; c'est ce fronton 

 que nous avons etc visiter. Dans la grande allee du bazar qui 

 aboutit au parvis meme de la mosquee, on ent-re dans uno 

 boutique : moyennant un bakbchich de quelques piastres au 

 proprietaire , on grimpe par un escalier fort obscur, au-dessus 

 du bazar, et Ton se trouve en face de quatre enormes colonnes 

 corinthiennes que surmonte un fronton gigantesque, sur- 

 charge d' ornaments. Les maisons modernes se sont accrochees 

 a ces ven^rables debris, et si ce qui est & 1'exterieur et au* 

 dessus des baraques, est assez bien conserve, Dieu sait com- 

 ment ce qui est a rinterieur a 6t6 traite. Quoi qu'il en soil, ce 



