598 VOYAGE EN SYRIE 



vait fourni un excellent renseignement sur le nom et 1'histoire 

 de 1st ville dont nous foulions le territoire T . 



Une fois mes inscriptions copiees, nous descendons dans un 

 canal-aqueduc tranche dans le flanc des rochers , et nous le 

 suivons sur une assez grande etendue ; mais bientot les dalles 

 enormes qui le recouvraient, paraissent en place sur une eten- 

 due d'une quinzaine de metres; 1'espace ouvert qu'elles laissent v 

 est trop bas pour que Ton puisse cheminer dessous, autrement 

 qu'a plat ventre, et comme il faudrait faire un detour immense, 

 en revenant sur nospas, pour contourner des masses de rochers 

 tres-considerables, afin de gagner la necropole, il faut bien 

 nous decider a passer sur la corniche de quinze a dix-huit cen- 

 timetres de largeur, que ces dalles inclinees laissent libre sur 

 le rebord du canal. Cette corniche a pic est tracee au-dessus 

 d'un precipice d'une vingtaine de metres de profondeur; ce 

 n'est done pas un chemin tres-agreable a suivre. Nous nous 

 decidons cependant a nous y engager, les uns apres les autres, 

 sans trop savoir comment nous reviendrons, et nous voila tous 

 passes de Fautre cote de Tabime, sans le moindre accident. 



Nous touchons alors aux tombeaux , et je me depeche de 

 prendre le plan d'un certain nombre d'entre eux, en choisissant 

 les plus considerables. Des chambres taillees dans la masse 

 contiennent, generalement en saillie, d'enormes cuves de dilfe- 

 rentes hauteurs, et & rebords destines a fixer les couvercles. 

 Ceux-ci ont tous disparu , et il n'est pas reste, dans toute la 

 necropole, une seule tombe qui n'ait ete violee. Tous ces plans 

 de cuves sepulcrales sont figures sur la- planche LII. Quelque- 

 fois de grands escaliers ont ete tailles dans le roc, pour desser- 

 vir les caveaux funeraires auxquels ils aboutissent. Un de ces 

 caveaux qui contient seize cuves de sarcophage, presente a 



1. Je ne sais si cette inscription est inedite; mais j'avoue que je ne le pense pas, 

 elle est trop en vue de tous les voyageurs qai se rendent de Damas a Baalbek. 



