606 VOYAGE EN SYRIE 



ravines que nous traversons se nornme Ouadi-Sbat; la seconde 

 est rOuad-Djerei'ban. Celle-ci est bordee au sud par des rochers 

 a pic, dans le flanc desquels sont creuse"es trois grandes grottes 

 placees a gauche du chemin. Dans le fond du vallon, la route 

 passe ci cote d'une source nommee Ayn-el-Minteneh. De 1'autre 

 cote de ce vallon, qui n'a guere plus d'une centaine de metres 

 de largeur, commence une sorte de grand plateau, a 1'extre- 

 mite duquel nousdevons trouver Baalbek. Nous passons devant 

 le village de Bereytan, que nous apercevons a notre gauche ; 

 plus loin, c'est le village d'Ayn-Bourday qui se montre, et une 

 demi-heure apres avoir passe a hauteur de celui-ci, nous arri- 

 vons enfin a Baalbek. 



La route que nous suivons, longe le flanc oriental d'une chaine 

 de collines qui nous masquent encore les ruines des temples 

 illustres que nous allons visiter, quand nous apercevons deja, a 

 notre droite et en avant de nous, une ruine d'apparence mo- 

 derne, et qui se nomme Ras-el-Ayn. C'est de la que sort la 

 source qui alimentait Heliopolis, et qui y etait conduite par 

 un canal de trois ou quatre metres de largeur, bati en belles 

 pierres de taille, borde partout de ruines, et que recouvrent 

 encore, de loin en loin, des arcs de petits ponts antiques, 

 construits aussi en gros blocs parfaitement appareilles. Des 

 que nous sommes arrives en face de 1'extremite de la chaine de 

 collines placees a notre gauche, les temples se montrent a 

 quelques cents metres de nous, dans toute leur magnificence. 

 De ce point c'est deja le plus admirable spectacle que 1'on 

 puisse imaginer. Nous tournons alors a gauche, pour marcher 

 vers les temples, et nous reconnaissons que tout le flanc des 

 coteaux qui dominent le village moderne de Baalbek, et dont 

 nous suivons le pied sur la rive gauche du canal , est perfore 

 d' excavations funeraires antiques. II y aurait la des recherches 

 a faire pour bien des jours, et nous n'en avons que deux ou 



