ET AUTOUR DE LA MER MORTE. 6<7 



Cette inscription latine, e*crite en caracteres grecs, est plus 

 precieuse qu'elle ne le laisse supposer au premier abord. En 

 effet, elle me parait demontrer que ("enceinte militaire, la- 

 quelle elle est posterieure , est une enceinte elevee par les 

 Chretiens, pour register a 1'invasion musulmane. 



Apres avoir recueilli ces curieux debris, -sur la seule branche 

 de muraille qui, du fond de la vallee, monte au sommet de la 

 colline ou est la ncropole, et qui fait face a 1'ouest, nous sommes 

 rentres dans 1'interieur de 1' enceinte, et nous avons commence" 

 a explorer la necropole elle-meme. Le temps nous pressait fort, 

 et j'avoue que j'ai vivement regrette de ne pouvoir examiner 

 avec soin ces venerables murailles, sur toute Tetendue de leur 

 circuit, au dedans et au dehors. La, sans aucun doute, il y a 

 une bien riche moisson a faire, puisque sur une longueur de 

 trois ou quatre cents metres au plus, j'ai pu retrouver tous les 

 fragments que je viens d'enumerer. La ligne de muraille fai- 

 sant face Test, est bien autrement considerable , et la aussi 

 il y a, sans aucun doute, bien des faits nouveaux a constater. 

 Je recommande done instamment cette recherche aux voya- 

 geurs qui viendront a Baalbek apres moi, et qui aurontquelques 

 jours a consacrer aux ruines d'Heliopolis. Je leur promets, en 

 toute securite de conscience, qu'ils ne perdront ni leur temps 

 ni leur peine. Comme nous tenions, Tabbe et moi, a visiter 1'ex- 

 terieur de 1' enceinte des deux grands temples, et a Tetudier 

 avec soin, il fallait ne pas trop nous arreter et presser ronde- 

 ment notre besogne. 



La premiere chose que nous avons rencontree sur la pelouse, 

 est un immense chapiteau dorique, de quatre-vingt-douze cen- 

 timetres de hauteur, offrant une serie de moulures assez com- 

 pliquees. A la partie inferieure est un cavet, puis un demi-tore, 

 charge d'oves. Au-dessus est une doucine, puis une plate- 

 bande; puis une nouvelle doucine, un listel, et une plate-bande 



