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Quelle bilden als z. ß. die Salze der Milchsäure und noch anderer nalir- 

 haftereu Säuren. 



Die anaerobe Zersetzung der Essigsäure ist zum ersten Male durch 

 Hoppe-Seyler (1) beschrieben worden. Sie stellte sich in einem fast ganz 



5 mit einer 2-proz. wässerigen Lösung von essigsaurem Kalk belüllten und 

 ausgiebig mit Schlamm versetzten Kolben ein. Die bei der Gärung aus- 

 geschiedenen Gase bestanden aus Kohlensäure und Methan, wobei der Gehalt 

 an letzterem bis auf 60 — TOProz. anstieg. Eine ähnliche Gärung hat ]\Iaze(1) 

 in einer Abkochung von toten Blättern beobachtet; er äußert sich dahin, 



10 daß das Methan in diesem Falle durch Zersetzung der Produkte der 

 Buttersäure-Gärung, also der Buttersäure und der Essigsäure, entstanden 

 sei. Nach Beobachtungen von ^Faze wird diese Gärung durch eine 

 besondere „Pseudosarcine" in Gemeinschaft mit zwei anderen, sporen- 

 bildenden Spaltpilz-Arten hervorgerufen. Ganz unabhängig von Maze 



15 hat Omelianski (4) beim Studium des anaeroben Abbaues der Essigsäure 

 dieselbe Pseudosarcine angetroffen, welche sehr gern große Zooglöen 

 bildet. In seinen im Jahre 1902 begonnenen Versuchen benutzte er zu 

 Anfang eine Lösung von 2 Proz. essigsaurem Kalk und 0.2 Proz. Pepton 

 in Leitungswasser, später aber eine solche von Mineralsalzen und ein Proz. 



20 essigsaurem Kali in destilliertem Wasser. Zur Beimpfung der Stamm- 

 zuchten diente alter Kuhmist, welcher den unteren Schichten eines alten 

 Misthaufens entnommen woiden war. Die Gäiung behielt ihren ein- 



' heitlichen Tj'pus im Verlaufe unbestimmt langer Zeit in einer aus- 

 gedehnten Peihe von Ueberimpfungen bei. Durch diese Versuche wird 



25 unter anderem die Annahme von Loew (2) widerlegt, zu welcher dieser 

 Forscher auf Grund theoretischer Betrachtungen gelangt war, dahin 

 gehend, daß die anaerobe Zersetzung der Essigsäure ohne Beigabe irgend 

 welcher anderen" organischen Stoffe unmöglich sei, weil hierbei die 

 Gruppe des Formaldehj'ds nicht abgespalten werden könne. Die Inku- 



3obations-Periode der Gärung, d. h. die Zeitspanne von dem Beimpfen der 

 Zucht bis zum Beginn der Gärung, ist bei der Essigsäure-Zersetzung 

 gewöhnlich recht bedeutend; sie dauert ungefähr einen lialben Monat. 

 Die Gärung wird von einer Ausscheidung von Kohlensäure und Methan 

 begleitet, wobei letzteres Gas überwiegt, insbesondere in Zuchten ohne 



säPepton-Gehalt. Die Zersetzung findet nach folgender Gleichung statt: 

 2KC2H302 + H20 = K2C03+CO.,+2CH,. 

 Wie bereits erwähnt, war die bei dieser Gärung überwiegende Spaltpilz- 

 Art dieselbe Pseudosarcine, welche Maze beobachtet hat. Ob sie allein 

 wirkt oder aber, wie Maze annimmt, mit anderen Arten zusammen, ist 



40 zunächst schwer zu entscheiden; jedoch in Anbetracht der Beschaffenheit 

 der Zuchten, von denen viele fast ausschließlich Pseudosarcinen ent- 

 hielten, neigt Omelianski eher zur ersteren Annahme. 



Man könnte erwarten, daß der relative IS'ähiwert der Säuren in der 

 Reihe der Fettsäuren in Abliängigkeit von der Größe ihres ^Moleküls und 



45 dem Anwachsen der in iinien enthaltenen potentiellen Energie fort- 

 schreitend zunehmen müsse, und daß also die auf die Essigsäure fol- 

 genden, nämlich die Propionsäure, die Buttersäure und die Valeriansäure, 

 nahi'hafter seien als jene erstere. In Wirklichkeit beobachteten wir 

 jedoch gerade das umgekehrte Verhalten: alle drei Säuren erweisen sich 



50 in ihiem Nährwei't geiinger als die Essigsäure: dies gilt insbesondere 

 auch von der Propionsäure. Der (4rund hiervon liegt nach Ai>. Mkvkh (1) 

 darin, daß hier das Bewegungselenient im Veihältnis zum ]\Iolekiil zu 

 klein ist. Wir werden später sehen, daß unter den Alkoholsäuren die 



