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tachant le globe. Chez les femmes, ces caractères sont adoucis 

 et chez l'enfant, dont le regard exprime une confiance absolue, 

 l'œil est d'une pureté admirable. 



Il ressort de tout ce qui vient d'être dit, que le Calédonien et la 

 Calédonienne sont très éloignés de ce que nous, Européens, conce- 

 vons sous le nom de beauté! Mais, je crois que nous faisons erreur 

 en comparant, à ce point de vue, les autres peuples à nous-mêmes 



Fig. 16. Case ovale à Tchambouenne. 



et en faisant usage des conceptions que nous avons du beau et du 

 laid. Les Calédoniens nous apparaissent étranges, c'est vrai, mais 

 beaucoup d'entre eux sont de superbes représentants de la force 

 brutale et virile et, à cet égard, peuvent être qualifiés de «beautés». 



Rendons maintenant visite aux villages indigènes. Tous ceux 

 de la région d'Oubatche sont situés sur la bande de terre, basse 

 et étroite, qui sépare la mer du pied de la montagne. Ils se 

 dissimulent sous les cocotiers et groupent toujours leurs huttes 

 dans le voisinage d'un cours d'eau. 



Les cases, construites directement sur le sol, sont parfois 

 isolées, parfois réunies en petits amas de trois à cinq, entourées 

 de clôtures, et en général peu éloignées les unes des autres. 



