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disparaissaient de temps en temps, pendant un ou plusieurs 

 jours, et revenaient à la maison dans un assez piteux état. 



Il faut cependant rendre cette justice à l'indigène qu'il 

 peut travailler avec assiduité quand les circonstances l'exigent. Ses 

 cultures méritent toutes nos louanges et commandent même 

 l'admiration, quand on songe qu'il n'a pour tout instrument que 

 deux pieux pointus, l'un court et l'autre plus long (fig. 24). Les 



Fig. 26. Haches en pierre de diverses formes, '/lo grand, nat. Nouvelle-Calédonie. 



tubercules du taro et les racines de l'igname forment le fond de 

 son alimentation. La culture de la première de ces plantes, une 

 Aracée: Colocasia antiquorum Schott., lui donne beaucoup de 

 peine. Elle exige, en effet, du moins pour les bonnes qualités, tout 

 un système d'irrigation, car elle doit se développer sous l'eau. 

 On capte un ruisseau, dans un vallon de la montagne, au 

 moyen d'une digue faite de pierres et de terre, et on conduit le 

 courant d'eau horizontalement sur le flanc des collines. Il vient 

 baigner les semences placées dans des terrasses légèrement creuses. 



