60 — 



En même temps que la technique 

 de la fabrication des haches se 

 perdait, disparaissait aussi l'art de 

 percer les perles de serpentine qui 

 composent les colliers calédoniens. 

 Avec leurs flots de cordons bruns, 

 en poils de roussette, ces colliers 

 étaient une parure d'un goût exquis, 

 très appréciée, autrefois, des grandes 

 dames calédoniennes (fig. 29). Les 

 beaux couteaux, faits de la coquille 

 de l'huître Meleagrina (fig. 30), sont 

 aussi hors d'usage; ils servaient prin- 

 cipalement à couper les tubercules 

 comestibles. Mais l'instrument de fer, 

 venu d'Europe, s'étant révélé plus 

 pratique, a fait partout disparaître le 

 couteau de coquillage. 



L'art de la poterie s'est également 

 éteint; c'était autrefois le travail des 



Fig. 32. Bracelet fait d'un co- 

 quillage marin (Conus), Dia- 

 mètre 7 cm. 



Fig. 33. Peigne fait de baguettes fixées 

 ensemble, Oubatche, longueur 20 cm. 



femmes, dans certains vil- 

 lages. Depuis longtemps, les 

 grandes marmites de terre, 

 fragiles et mal cuites, ont dû 

 céder le pas aux récipients 

 de fonte, importés d'Europe. 

 Le même phénomène s'est 

 produit aussi pour les étoffes 

 indigènes (balassor), faites 

 de fibres végétales, patiem- 

 ment travaillées à l'aide de 

 marteaux de bois (fig. 31). 

 La cotonnade européenne, 

 meilleur marché et bien plus 

 solide, a tué aussi cette 

 branche d'industrie, tout 

 comme l'allumette suédoise 



