— 132 — 



aussi habilement parés. Ce masque était semblable à celui de 

 Hienghène (p. 103), mais son aspect était moins terrible, il parais- 

 sait même un peu comique et presque bon enfant, avec ses grosses 

 joues rebondies (fig. 77). On n'aurait pu rêver, pour la charmante 

 représentation qui venait de se dérouler devant nous, plus admi- 

 rable cadre que celui de cette contrée sauvage, perdue dans les 



Fig. 78. Les chutes de la Tiouaka, près de Pomhéï. 



montagnes, près du pittoresque village aux cases si joliment 

 groupées à l'ombre des Araucarias. Ce fut une courte vision de ce 

 passé calédonien, à jamais disparu dans la nuit des temps. 



Le lendemain nous dûmes, bien à contre-cœur, prendre 

 congé de Bopope et de ses habitants qui nous avaient si aimable- 

 ment accueillis. Nous ne pouvions y prolonger notre séjour sans 

 risquer de manquer, à Touho, le vapeur qui devait nous ramener 

 à Oubatche. En quittant le village, nous descendons dans la 

 vallée de la Tiouaka, rivière assez grosse dont nous devons suivre 



