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l'avail poiti't' ;ill;i<lu''t' à son poif^Mirl cl. (|ii;m(l il en loiicJKiit s;i 

 lance, il était ccrlain (iircllc allt'if,'iiail mucmiciiI je luit. ( )n nctiis dit 

 que ces pierres ne (jftixcnl jamais »"'tre conservées dans les cases, 

 où elles ne nKin(pieraient pas de causer la mort de (|uel(|u'un: 

 c'est pourquoi elles sont toujours déposées dans un endroit retiré. 

 Non loin de là, se trouvait le lieu sacré que représente la 

 IM. \ I. Sur une fente liorizontale, s'ouvrant. béante, entre deux 



Fig. 94. Lase de travail au village de Méoué. 



rochers, on avait aménagé, au moyen de quelques pierres plates, 

 une surface^unie; sur celle-ci étaient alignés 8 crânes, au-devant 

 desquels gisait le crâne brisé d'un enfant. A côté, sur un rocher, 

 (à droite dans la figure), étaient déposées les offrandes destinées 

 aux esprits des ancêtres; c'étaient des racines d'ignames envelop- 

 pées d'une gaine de paille. Cet autel — car on peut bien lui 

 donner ce nom — formait, au milieu de cette forêt sauvage, loin 

 de toute habitation humaine, un tableau du plus pittoresque effet. 

 Les cadavres, dont les crânes étaient exposés là, avaient été tout 

 d'abord placés, soit dans les fentes des rochers, soit dans les 

 branches d'un l'iciis. Quand la décomposition avait achevé son 

 œuvre, on avait été prendre les crânes pour les déposer sur l'autel. 



