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nappe de brouillards couvrait la vallée de Houaïlou, tandis qu'au- 

 dessus d'elle se détachaient, sur l'azur profond, les silhouettes 

 hardies de puissantes chaînes de montagnes. 



Une descente rapide nous ramène, peu après, au bord de la 

 rivière de Koula, non loin de son confluent avec celle de Hou- 

 aïlou. De gracieuses Casuari- 

 nées ornent les berges de cette 

 dernière qui coule dans un lit 

 encore étroit. La vallée est 

 fermée, vers le Sud-Ouest, par 

 le massif serpentineux déjà 

 mentionné du Mé-Maoya dont 

 le versant oriental, n'ayant 

 devant lui aucune chaîne 

 schisteuse, déverse directement 

 ses eaux dans la rivière de 

 Houaïlou. 



Nous arrivons à Gondé; le 

 village, situé sur la rive gauche 

 du fleuve, s'était déjà préparé à 

 nous recevoir. Le maître d'école 

 avait rassemblé ses élèves qui 

 entonnent, à notre approche, 

 un chant de bienvenue, joliment 

 exécuté. De son côté, le chef du 

 village avait orné sa hutte d'ar- 

 gile, de couronnes de roses et 

 de guirlandes de fleurs et, sur 

 la table, se trouvait un beau 

 poulet dodu, plumé à notre in- 

 tention. Nous adressons à tous 

 les habitants de sincères remer- 

 ciements pour leur aimable réception. 



Le village de Gondé se trouvait, lors de notre visite, en 

 pleine période de mue, étant en passe de revêtir un cachet moderne. 

 En effet, à côté des nouvelles constructions, on voyait encore, en 

 divers endroits, les restes démodés et pittoresques du passé. 



Fig. 110. 



Le chef Paul, de Boréaré 

 avec son fils. 



