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nantis de notre visite, s'étaient déjà rassemblés sur la place du \ lllnj^'c 

 où ils avaient réuni une quantité de vieux objets qu'ils désiraient 

 vendre. C'était un vrai musée ethnograpbitjue en plein air! Sept 

 flèches de case étaient plantées, l'une près de l'autre, dans le sol, 

 on n'avait que l'embarras du choix! Près de là, gisaient des sa- 

 gaies, des arcs, des flèches, des frondes et des alênes de bois 

 servant à coudre la paille des toits: plus loin, c'étaient des mar- 

 teaux pour la fabrication 

 du balassor, des ceintures 

 de fibres, portées autrefois 

 par les femmes, des pei- 

 gnes, des assiettes en joncs 

 tressés (fig. 118), des mar- 

 mites de terre, des pierres 

 sacrées de toutes les sortes 

 et beaucoup d'autres objets 

 encore. L'abondance de ces 

 matériaux en rendait l'exa- 

 men difFicih'. 



C'est là que nous avons 

 acquis une pierre bizarre 

 dont la forme générale rap- 

 pelle vaguement une raie 

 (fig. 114): elle avait été em- 

 ployée, anciennement, pour 

 favoriser la pêche ou la 



chasse à ce poisson et aux tortues marines, .\vant d'utiliser les 

 instruments nécessaires à ce but, on mettait en contact avec la 

 pierre la pointe de la lance ou les mailles du filet. On nous vendit, 

 en outre, un couteau de cérémonie en bois joliment sculpté (fig. 

 115) qui avait servi, autrefois, à couper les premières ignames 

 après la récolte. La plupart des autres objets étaient déjà riche- 

 ment représentés dans nos collections. 



Sous les frondaisons des cocotiers étaient disséminés, cà et là, 

 les restes de vieilles cases; malheureusement, les pièces sculptées 

 avaient été souvent taillées pour servir à de nouvelles construc- 



Fig. 118. .\ssiettes en joncs tressés. 

 Longueurs 68 et 70 cm. 



