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les relations avec des personnes de haut rang, on emploie un 

 dialecte particulier qui se disfinfjue de la langue vulgaire par des 

 formules plus polies et par une lerniinaison difTérente des mots. 



Comme on la dit plus liaul, il n'existe aucune bonne carte 

 de Mare, pas plus (jue de l'archipel entier des Loyalty. La carte 

 que nous donnons (fig. 130), repose sur une esquisse que m'a 

 fournie le Bureau topographique de Nouméa, et sur mes obser- 

 vations personnelles: les contours sont empruntés à la carte 

 marine. 



L'île de Mare se présente comme un plateau de forme qua- 

 drangulaire irrégulière qui, de tous côtés, tombe à pic dans la 



t* tS K-. 



Fig. 133. Coupe schématique à travers lîie de Mare. 



mer. Les lignes des côtes sont droites ou faiblement arquées et 

 ne présentent nulle part de ces golfes profondément découpés, 

 pouvant servir de ports abrités. Dès que l'on a gravi les pentes 

 rapides bordant le plateau, on trouve des routes excellentes; les 

 trajets se font généralement à cheval et les bagages sont égale- 

 ment transportés à dos d'âne ou de cheval. 



Nous avons traversé ce plateau, d'une côte à l'autre, dans 

 diverses directions, tout d'abord de Nétché, à la côte Ouest, à 

 La Roche, située à la côte Nord-Est de l'île; cette distance est 

 d'environ 24 km. en ligne droite, 



A environ 100 mètres derrière notre demeure, s'élève la fa- 

 laise rocheuse du plateau. On la gravit par un sentier qui s'élève 

 en marches d'escaliers contre l'abrupte paroi, alternant avec des 

 plate-formes qui correspondent, sans doute, à d'anciennes lignes 

 de rivages. Partout où les pentes ne sont pas trop raides, la forêt 

 recouvre les falaises et se continue encore sur le bord du plateau. 



