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à la contrée; ce sont les collines de Raoua et de Péoraoua que 

 nous aurons l'occasion d'apprendre à connaître dans la suite. 

 Ces endroits sont intéressants au point de vue géologique, car des 

 roches éruptives y traversent le revêtement calcaire. 



Du bord Nord du rocher, le regard plonge sur une baie semi- 

 circulaire et sur les falaises rocheuses qu l'encadrent. Le pied de 

 celles-ci n'est séparé de la mer que par une zone côtière fort étroite. 

 Pour aller du village de La Roche au bord de la mer, on suit 

 un sentier, d'abord assez plat, passant par une brèche ouverte entre 

 le versant occidental de la falaise (fig. 136) et une élévation voisine 

 située plus à l'Ouest; puis, ce chemin se poursit en pente rapide. 

 A l'endroit où commence la descente, on remarque un gros bloc 

 calcaire fortement désagrégé; c'est « la pierre qui pleure », ainsi 

 nommée parce qu'anciennement — aujourd'hui à notre époque 

 éclairée, elle ne le fait plus — on l'entendait gémir et pleurer la 

 nuit lorsque quelqu'un trépassait dans le village. Dans leur lan- 

 gage, les indigènes l'appellent «Ouatchamada» (fig. 137). 



En plusieurs endroits de l'île de Mare — j'en connais trois que 

 j'ai moi-même observés — la roche éruptive arrive à fleur de terre. 

 Les Maréens désignent ces emplacements sous le nom de «Raoua» 

 ou d'un mot composé de ce nom-là. Ce mot signifie « terre » dans 

 le sens de « terrain véritable », par opposition avec le calcaire. 

 De ce fait — que les indigènes ne désignent comme terrain vé- 

 ritable que ces roches sombres et compactes — on peut conclure 

 avec certitude, me semble-t-il, qu'ils viennent eux-mêmes d'un 

 pays où des rochers de ce genre prédominaient et d'où le calcaire 

 était absent. 



La colline de Raoua est située non loin du milieu de l'île, 

 mais plus près de la côte Nord que de la côte Sud. Elle forme 

 un mamelon allongé, élevé de 10 à 15 m. au-dessus du plateau, 

 couvert d'Araucarias; un petit village est campé sur ses flancs. 

 En plusieurs endroits, sur cette élévation, on remarque des blocs 

 d'une roche dure, bleu foncé, qui font saillie du sol et attirent 

 le regard comme quelque chose d'étrange, au milieu de la masse 

 calcaire blanche; ils se composent, d'après l'étude, faite par le 

 Dr Werdmûller, des échantillons rapportés, d'un basalte riche en 

 olivine. Ces mêmes blocs parsèment aussi les pentes d'une autre 



