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Les garçons jouent plutôt avec de petites lances de bois et 

 prennent comme buts de minces troncs d'arbres; ils aiment aussi 

 à s'amuser avec un cerceau de bois (fig. 154) qu'ils lancent en 

 repliant le bras en arrière de l'épaule, comme l'antique discobole. 

 Les adultes ont, comme moyen de distraction, un autre jeu d'a- 

 dresse: ce sont de petites rondelles de bois qu'on pousse sur une 

 natte tressée; chaque joueur doit s'appliquer, au moyen de ses 

 petits disques, à faire glisser en dehors de la natte ceux de l'adver- 

 saire. Nous avons observé un 

 jeu semblable en Calédonie où 

 les rondelles de bois étaient 

 remplacées par les gros fruits 

 d'une Papilionacée. Enfin, on 

 nous a aussi montré des co- 

 quilles du genre Strombiis qui 

 sont utilisées comme toupies. 



Toute la population de Mare 

 ayant été gagnée au christia- 

 nisme, on ne peut plus savoir 

 grand'chose de ses conceptions 

 religieuses d'autrefois. En tout 

 cas, comme en Calédonie, les 

 pierres sacrées étaient très em- 

 ployées, et il est même possible 

 qu'on s'en serve encore en cachette aujourd'hui. A ce groupe 

 d'objets appartient le fragment de stalactite (fig. 155) qui servait 

 à tuer les ennemis; il est barbouillé de rouge et entouré d'un 

 chiffon de laine de même couleur. Voulait-on, au moyen de ce ta- 

 lisman, provoquer la mort de quelqu'un? il fallait alors se rendre 

 dans une grotte, y recueillir un fragment de crâne et une dent, 

 attacher ces restes humains au stalactite, puis, cracher, sur sa 

 partie coupée, les feuilles préalablement mâchées d'un certain 

 arbre; si l'on voyait apparaître une petite tache rouge, c'était le 

 signe que la personne mourrait certainement. D'autres pierres 

 magiques facilitent la prise du poisson, d'autres encore, placées 

 sous l'entrée des cases, préservent les maisons ou suggèrent aux 

 gens d'apporter des cadeaux à ceux qui les habitent. On nous a 



Fig. 154. Cerceau de bois, jeu 

 d'enfants. Diamètre 39 cm. 



