— 276 — 



de Lifou est, tout comme en Calédonie et à Maré, la paillote 

 ronde, en forme de ruche d'abeilles. Elle se distingue cependant 

 des précédentes par sa double entrée que soutient un pilier mé- 

 dian (fig. 168 — 170). A Képénéé, les groupes de maisons sont sé- 

 parés par des murs de blocs de pierres qu'on gravit au moyen 

 de petits escaliers faits de solides bâtons de bois. 



Fig. 170. Maison destinée aux jeunes gens, à la plage de Képénéé. 



Les huttes des chefs qui, à vrai dire, ne sont plus habitées 

 par cette caste aujourd'hui fort européanisée, ont, en général, de 

 très vastes dimensions; ainsi, l'ancienne case du chef de Képénéé 

 a 31 m. V2 de circonférence, et celle des anciens chefs de Na- 

 thalo 37 m. 



Des troncs d'arbres énormes ont servi à la construction de 

 ces imposantes habitations; le poteau central de la case de Ké- 

 pénéé dont il vient d'être question mesure, par exemple, 1 m. 90 

 de tour, les 12 piliers de la périphérie ont 1 m. 75 de circonférence 

 et 1 m. 27 de hauteur jusqu'au point de support de la partie in- 

 férieure du toit. A la hutte de Nathalo, un de ces piliers de la paroi 



