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no existe ningún dato seguro respecto a su cantidad respectiva. Única- 

 mente puede deducirse de las observaciones conocidas que los autores 

 hacen una clara distinción entre las células típicas estelares, con o sin 

 mazas, y las específicas del parénquima glandular. 



Las primeras indicaciones precisas sobre los corpúsculos asteriformes 

 de la epífisis hállanse en los fundamentales estudios de Cajal sobre la 

 textura del sistema nervioso de los vertebrados. La descripción que hace 

 nuestro maestro de las extrañas células situadas entre los aciiii glandula- 

 res es muy concisa y no menos ajustada a la verdad. «Su cuerpo — dice — 

 es pequeño, esférico o un poco anguloso, y emite dos a cuatro expan- 

 siones cortas, pero de longitud variable, tan pronto indivisas, tan pronto 

 bifurcadas; estas prolongaciones terminan ordinariamente por un granulo 

 o una maza protoplásmica redondeada y tienen alguna semejanza con las 

 dendritas de las células nerviosas.» 



Como luego veremos, las imágenes obtenidas por Cajal con el método 

 de Golgi en la pineal del conejo se parecen mucho a las ulteriormente 

 estudiadas en la pineal humana por Achúcarro y Sacristán, mas difieren 

 de las descritas por Cionini, quien admitió la existencia de células estela- 

 res con expansiones terminadas por pies ensanchados cerca de los vasos. 

 Cajal, con indecisión justificada, no afirma el carácter nervioso de tales 

 elementos, en los que jamás descubriera cilindro-eje, pero piensa que tal 

 vez correspondan a las células intersticiales de las glándulas. El carácter 

 anaxónico de las células pineales, sagazmente percibido por Cajal, no ha 

 podido ser rectificado por los modernos investigadores. 



Las investigaciones emprendidas por Achúcarro y los hermanos 

 J. ^L y J. D. Sacristán sobre la histología de la epífisis han inaugurado 

 una nueva etapa en su conocimiento, haciéndole avanzar considerable- 

 mente. A ellos se debe la más perfecta descripción de las singulares cé- 

 lulas ramificadas halladas por Cajal y vistas luego por Zancla, }'a que es 

 evidente que Walter, Krabbe, Biondi, Marburg y Josephy no agregan 

 detalle alguno de interés a las observaciones de Achúcarro y Sacristán 

 sobre los tipos morfológicos, la estructura y el comportamiento de sus 

 prolongaciones. En cambio, enriquecen con nuevas hipótesis el problema 

 de la epífisis, que así se hace perenne. 



Xo podemos saber si realmente corresponden a las células halladas 

 por Cajal los corpúsculos sin axón aparente y con pies ensanchados cer- 

 ca de los vasos, teñidos por Cionini con el método de Golgi, puesto que 



