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ción. Las células observadas en la hoja mediana en cuestión, descritas 

 siempre de un modo incompleto, procederían por emigración del ecto- 

 dermo o del endodermo. Con lo cual la «teoría de la gástrula» continuaba 

 admitiéndose en todas las' escuelas zoológicas con el mismo entusiasmo 

 que cuando fué enunciada. 



Las ideas, algo obscuras, emitidas por los zoólogos sobre la hoja me- 

 diana (mesoglea), y la variedad de opiniones manifestadas acerca de la 

 naturaleza de la substancia fundamental y de las células en ella incluidas, 

 me movieron a estudiar la capa mencionada (en 1918 y 1921), ayudán- 

 dome de métodos selectivos, con el fin de ver si se trataba realmente de 

 una substancia anhista {gelly de los ingleses, Gallerte de los alemanes), 

 con algunas fibrillas conjuntivas que la atravesaban, o si representaba un 

 tejido conjuntivo mesenquimatoso comparable al de las esponjas y otros 

 metazoos. 



Aplicando con gran constancia el método de Achúcarro-Río-Horte- 

 ga al estudio de ejemplares muy bien fijados, he experimentado el placer 

 de resolver dicha cuestión, convenciéndome que la hoja intermedia de los 

 celentéreos no es sino un mesodermo ^ absolutamente comparable al es- 

 tudiado en otros animales y del cual derivan formaciones esqueléticas, un 

 sistema muscular, las células sexuales (gónadas), etc. 



Últimamente (1921) he confirmado mis hallazgos estudiando la géne- 

 sis del mesodermo en los estados larvarios — actínulas — de diversos ce- 

 lentéreos (singularmente del coral rojo), con ayuda de una variante del 

 método de Heidenhein, que consiste simplemente en fijar las piezas en 

 formol neutro, a 40° de temperatura, durante veinticuatro horas o más, 

 y someterlos ulteriormente a la acción del mordiente, teniendo la pre- 

 caución de calentar los preparados en el baño de la hematoxilina a la mis- 

 ma temperatura durante ocho o diez minutos -, que se sometió el fijador. 



' .Sánchez y Sánchez, M.: «Estudios sobre la histología délas actinias.» Traba- 

 jos del Laboratorio de Investigaciones biológicas^ úéS.'Dr . Cajal. Tomo xvi, 191 8, y 

 Trabajos del Museo Nacio7ial de Ciencias Naturales, Serie Zoológica, núm. 35. 



- La incertidumbre que ha existido entre los zoólogos, sobre la naturaleza de 

 las células de la hoja intermedia, ha sido debida a haberse descrito dichos elemen- 

 tos sin obtener jamás imágenes completas de las formaciones fibrillares en que 

 se hallan incluidos. 



Por dicha razón han sido interpretadas como elementos pertenecientes a los 

 tejidos más variados, cartilaginoso, muscular, nervioso, etc. (Véase el trabajo de 

 Dantan, más abajo citado, en donde se hace la historia de este descubrimiento.) 



