Estudios sobre las gónadas de la gallina 153 



mente la degeneración de la célula afectada, pues si la acumulación de 

 grasa no ha sido excesiva, el hígado puede recobrar su condición normal. 

 Por otra parte, las células intersticiales de la gallina nacen en circunstan- 

 cias que podrían muy bien compararse a procesos patológicos, toda vez 

 que los cordones medulares están sufriendo una desintegración progre- 

 siva que termina con su desaparición total como tales estructuras. A 

 priori, no existe, pues, razón alguna en contra de la interpretación que 

 hemos avanzado, considerando al tejido intersticial como un producto de 

 degeneración que ha asumido secundariamente el papel de un tejido adi- 

 poso en virtud de la abundancia de grasas presentes en la sangre del in- 

 dividuo en vías de desarrollo. 



La presencia precoz de substancias grasas en la sangre del embrión 

 hembra puede comprenderse fácilmente si se tiene en cuenta la necesidad 

 de estas substancias para el crecimiento de los óvulos. Como es bien sa- 

 bido, los óvulos de todas las aves presentan abundante vitelo nutritivo 

 constituido por una elevada proporción de lecitina. Según ha demostrado 

 Riddle ('16), el ovocito de menos de 6 mm. de diámetro contiene vitelo 

 blanco, rico en agua y pobre en substancias grasas; de un modo abrupto 

 comienza a crecer aumentando su radio unos 2 mm. cada veinticuatro 

 horas, de tal modo que al cabo de cinco días un óvulo de las dimensio- 

 nes mencionadas más arriba puede medir 33 mm. de diámetro. El creci- 

 miento tiene lugar mediante adición de vitelo amarillo pobre en agua, 

 pero muy rico en grasa. ;De dónde provienen los materiales necesarios 

 para la elaboración de este vitelo.' Evidentemente, la sangre los transporta 

 al ovario, cediéndolos a las células del epitelo folicular, encargadas de 

 transformarlos en vitelo amarillo. Teniendo en cuenta que la producción 

 de grasa suficiente para responder a la demanda de los elementos del ova- 

 rio que han de transformarse en óvulos supone necesariamente una pro- 

 funda diferencia en el metabolismo de la hembra cuando se compara con 

 el del gallo, no sería de extrañar que esta diferencia se hiciese patente 

 de un modo precoz cuando la formación de vitelo amarillo no ha comen- 

 zado todavía. El exceso de grasa en el plasma sanguíneo terminaría por 

 infiltrar aquellos elementos cuya vitalidad disminuida les impide quemarla 

 o transformarla en otros productos nutritivos más necesarios para la eco- 

 nomía del organismo en esta fase del desarrollo. 



La explicación precedente recibe algún apoyo cuando se consideran 

 las condiciones del ovario de los mamíferos, en los cuales dicho órgano 



