Sobre la histogt'nesis y filogenia de la carapaza ósea, etc. 401 



También de los hallazgos paleontológicos resulta que la carapaza ósea 

 de los tatúes era en épocas no muy lejanas menos desarrollada que en la 

 actualidad. Tanto Ameghino (1892) como Scott (1904, vol. 5, part. I) in- 

 dican (]ue en los Dasipódidos del Santa Cruz bandas movibles ocupaban 

 el lugar de la carapaza escapular. Además, según Ameghino, en algunos 

 géneros (por ejemplo, en Eodasypus) bandas movibles habrían existido 

 también en lugar de la carapaza pelviana. En todo caso el núniero de ban- 

 das libres era muy grande en las formas de aquella época. Scott ha con- 

 tado en Stegotheriiun 20 de ellas en posición natural, mientras en Prozae- 

 dius existen por lo menos 14, pero probablemente un número mayor. 

 Llamó también la atención de Scott el hecho que en ningún género del 

 Santa Cruz, con excepción de la forma aberrante Pelttpliilus (según Ame- 

 ghino) se encontraran placas de una coraza caudal. En vista de los nume- 

 rosos ejemplares con vértebras caudales bien conservadas, Scott admite 

 como posible que todas las formas del vSanta Cruz tuvieron colas sin cara- 

 paza, aunque opina que esto parezca muy improbable. 



Resulta de estos datos que la carapaza de los tatúes de aquella época 

 era en un todo menos perfecta que la de la mayoría de los actuales. En 

 cuanto a la carapaza, esas formas representaban un grado de desarrollo 

 aún menor, como el que entre los actuales tiene el rabo molle (Cabassus). 



El mismo problema que acabamos de discutir para la carapaza ósea 

 de los tatúes se presenta también para los huesecillos que forman el es- 

 queleto dermal de varios Mylodontidae y cuya estructura ha sido estudia- 

 da en detalle por varios autores, sobre todo en la piel aún semifresca de 

 Crypotheriuin doinesticiiui Roth, de la Caverna, Eberhard. (Jakob, 1902; 

 Loennberg... Smith-Woodward, 1 899.) 



Scott opina que entre los gravígrados del Santa Cruz se hallan los pre- 

 cursores, cuando no los antepasados reales de casi todos los grandes gé- 

 neros pleistocenos de la América del Norte y del Sur, y que en todo caso 

 pueden considerarse los géneros del Santa Cruz prácticamente como 

 tales, por representarlos en todos los puntos esenciales de su estructura. 



Aunque Scott no halló restos de un esqueleto dermal en ninguna de 

 las especies del Santa Cruz, no quiere, sin embargo, excluir en absoluto 

 la existencia de estas osificaciones sino para las dos familias de los Mega- 

 lonichidae y Plaiiopsidae. Los restos de los Mylodontidae son tan escasos 

 (en general sólo cráneos, vértebras aisladas y huesos de las extremidades"), 

 que cree no deber atribuir importancia al hecho de no haberse hallado 



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