402 Miguel Fernández 



osificaciones dermales en estos ejemplares. Después de hacer constar que 

 el material es insuficiente para decidir definitivamente si los antepasados 

 de los gravígrados tenían osificaciones dermales, o si éstas fueron adqui- 

 ridas independientemente por los milodóntidos, llega a la siguiente con- 

 clusión como la «quizá menos improbable» (pág. 363): «that the single an- 

 cestral group of American edentates possessed dermal ossifications which 

 were not exposed on the surface or covered merely with epidermal sca- 

 les, but concealed within the skin, which was covered with hair; that in 

 the Loricata they gradually assumed the forms so familiar in the glypto- 

 donts and armadillos, while in the other orders they were lost, except in 

 a single family of the Gravigrada.» 



]\Ie parece que esta opinión, emitida por Scott con toda reserva, es 

 menos probable que la de que todos los desdentados americanos des- 

 ciendan, como los mamíferos, en conjunto, de formas con carapaza cór- 

 nea bien desarrollada, con relativamente escaso pelaje (véase Fernández, 

 1921) y sin osificaciones dermales. 



En efecto, en otro párrafo de la misma obra, Scott indica que en el 

 Santa Cruz las tres familias de gravígrados son aún tan semejantes entre 

 sí que se reunirían sus representantes en una sola familia si no se cono- 

 cieran las formas más recientes. La divergencia entre todos los gravígra- 

 dos del Santa Cruz es, por lo tanto, muy pequeña comparada con las 

 formas más modernas y especializadas. Una vez admitido esto, la falta ab- 

 soluta de osificaciones dermales en los hallazgos podría ya no ser casual, 

 sino tener un significado más general en el sentido de que también los 

 antepasados de los gravígrados habrían sido formas sin exoesquelcto. En 

 este caso las osificaciones dermales del Mylodoii y Gtypotheriiiu/ y algunas 

 formas afines serían adquisiciones relativamente nuevas de estos géneros. 

 En forma parecida, pero independientemente de ellos, los tatúes habrían 

 adquirido su carapaza ósea en una época anterior. No sería, sin embargo, 

 improbable, que al orden de los Xeiiartlira todo entero fuese inherente 

 ima cierta «tendencia» a formar un esqueleto dermal, debida quizá a la 

 larga persistencia de su carapaza córnea y como refuerzo de ésta. 



La homología de los huesecillos de Grypoterium con las placas de los 

 tatúes es tanto más dudosa, por cuanto su posición dentro de la piel no 

 es la misma. 



Las placas de los tatúes ocupan, en el adulto, todo el espesor del 

 cutis, sin entrar en el tejido conjuntivo subcutáneo, y sus primeros es- 



