404 Miguel Fernández 



Pero, si no es probable la existencia de una carapaza ósea en los ante- 

 pasados de los tatúes y de los mamíferos en general, en cambio lo es 

 que el tejido conjuntivo del cutis era debajo de las escamas córneas más 

 resistente que en las zonas intermedias, no provistas de ellas, formando 

 así debajo de aquéllas un refuerzo de lo coraza córnea. Por un lado se co- 

 nocen estructuras de esta clase en reptiles recientes (véase Gegenbaur, 

 1898, tomo I, fig. 45) y, por el otro, existe en los embriones del peludo 

 muy jóvenes aún (estadio 325 de 3,3 mm. de largo n. coc), debajo de cada 

 banda movible de escamas, un semicírculo correspondiente de cutis que 

 se diferencia del tejido más laxo entre las hileras, por hallarse sus células 

 muy juntas las unas a las otras. Debido a ello aquellas zonas asumen un 

 tinte más obscuro en preparaciones tratadas con hematoxilina. En esta- 

 dios más avanzados, estos semicírculos se distinguen de las regiones in- 

 termedias por su riqueza en haces de fibrillas conjuntivas. En la carapaza 

 pelviana las zonas intermedias, escasas en fibrillas, faltan, resultando así 

 toda la carapaza pelviana córnea reforzada en su interior por una capa 

 fibrilar del mismo grueso que el cutis. Ni en las bandas semicirculares, ni 

 en la capa de debajo de la carapaza pelviana, están indicados los límites 

 de las placas óseas que aparecen más tarde. La falta de las zonas interme- 

 dias en el cutis de la carapaza pelviana será debida a que las hileras de es- 

 camas córneas de esta región se siguen sin interrupción la una a la otra, 

 constituyendo así un continuo. Pero de igual modo, como nos lo indican 

 los dasipódidos del Santa Cruz, para la coraza ósea tampoco es probable 

 que una coraza córnea continua en la región escapular y pelviana sea un 

 carácter primitivo, y es probable que, aunque reforzados por semicírcu- 

 los de tejido cutáneo muy fibroso, todas las bandas de la carapaza cór- 

 nea de los antepasados de los tatúes eran bastantes movibles la una res- 

 pecto de la otra. 



Recordaré finalmente que Osborn ha descrito ya en 1904 un género 

 [Metacheiromys) que considera como un dasipódido primitivo, y en el 

 cual supone la existencia de una coraza «coriácea», sin explicar lo que 

 debe entenderse por este término. Parece que su suposición sólo se basa- 

 ra en la existencia de largas metapófisis en las vértebras (IQIO, página 

 164), y ni la corta descripción, ni la figura en pequeña escala que el autor 

 da, bastan para permitir que el lector se forme una idea de la morfología 

 y de las posibles afinidades de dicho fósil. 



