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materia viva reacciones zimóticas adaptadas a la naturaleza química de 

 aquélla. Así comprendemos que tal como es atacado el bloque fagocitado, 

 lo serían sus componentes si nos fuera fácil disociarlos; como si nos fuere 

 posible obtenerlos por síntesis, lo serían en el bloque inerte que con ellos 

 hubiésemos formado. 



Lo que decimos de los fermentos leucocitarios es igualmente aplica- 

 ble a los de los plasmas circulantes. Es sabido que en esos plasmas exis- 

 ten poderosas energías que desintegran la materia alimenticia ingresada 

 por la vía parenteral. Como las bacterias no difieren por su composición 

 de la del resto de la materia orgánica, las especies químicas que las inte- 

 gran son atacadas como los grupos similares de otros alimentos. Verdad 

 es que en el estado actual de nuestros conocimientos poco o nada sabe- 

 mos de lo que a sus componentes les pasa una vez reducidas a materia 

 soluble, como lo sabemos respecto de otros grupos químicamente defini- 

 dos, cuyas desintegraciones se estudian seriadamente (glucósidos, disacá- 

 ridos, polipéptidos, etc.). Precisamente por desconocer la naturaleza quí- 

 mica de esos componentes en las especies que taxanómicamente diferen- 

 ciamos, no sabemos si la proteolisis de sus materiales proteicos es más o 

 menos completa o parcial en unas que en otras, o si las hay en que no son 

 atacadas; tampoco sabemos cómo sean las desintegraciones de sus hidra- 

 tos de carbono o las degradaciones de sus grasas; lo único que positiva- 

 mente observamos es que los bloques bacterianos se van resolviendo en 

 el seno del humor sanguíneo hasta desaparecer de nuestra vista; pero aun 

 cuando ignoremos cómo son atacados sus principios componentes, no nos 

 cabe la menor duda que pasan por trámites análogos a los de cualquier 

 otra clase de materia alimenticia al ser adaptada a las afinidades del re- 

 cambio. \'ista la cuestión desde el punto de vista en que nos han situado 

 los progresos de la química biológica, la hipótesis de la alexina se desva- 

 nece. Era natural que se atribuyese la disolución de las bacterias a fer- 

 mentos especiales mientras este fenómeno fué conocido aisladamente; mas 

 si la bacteriolisis humoral forma parte de un proceso digestivo miás gene- 

 ral, evidentemente esa hipótesis queda desplazada. 



La cuestión que acabamos de examinar respecto a la naturaleza de los 

 fermentos que atacan la materia bacteriana está íntimamente relacionada 

 con el problema de la anabolia de esta materia y la formación de los an- 

 ticuerpos en los organismos vacunados. Ehrlich, que fué quien primero 

 consideró el antígeno bactérico como materia alimenticia, supuso que, una 



