Origen y naturaleza de las diastasas bacteriolíticas 451 



vez reducido a materia soluble por la alexina o complemento^ ya estaba 

 en condiciones de ser fijado en los receptores, creyéndolo directamente 

 anabolizable. Como quiera que no cabía concebirlo así de su elemento 

 tóxico, una necesidad, más lógica que objetiva, le indujo a distinguir en la 

 molécula alimenticia el grupo toxóforo del grupo haptóforo. Mientras la 

 fijación del primero determinaba la caída o desprendimiento de los recep- 

 tores y su consiguiente regeneración y multiplicación ulterior, el segundo 

 podía fijarse impunemente por ser inofensivo. 



La tesis de Ehrlich en este punto es tan inadmisible como la de la 

 alexina. La molécula extraña, sea tóxica o no, no puede tener afinidades 

 con la materia viva sin que estas afinidades den lugar a la neoformación 

 de productos que alteren la composición de aquélla; sólo por el hecho de 

 ser extraña no puede ser de ninguna manera inofensiva. La unidad de 

 composición de la materia viva de todos los elementos celulales homogé- 

 neos se conserva idéntica a sí misma a través de la vida individual y la 

 de la especie, a pesar de renovarse con materiales que son en su origen 

 de composición distinta y variadísima. Para que esas unidades complejí- 

 simas puedan conservarse uniformemente, es indispensable que»bajo la 

 acción de los fermentos la materia alimenticia con que han de repararse 

 sus pérdidas sea sucesivamente simplificada hasta quedar desmoronada 

 en moléculas sencillas, que pasen a formar parte de ellas sin alterar su 

 tipo original de composición. Esa demolición previa y esa reconstruc- 

 ción ulterior han sido comparadas al edificio que se levanta bajo un de- 

 terminado plan arquitectónico con los escombros de otros edificios 

 derruidos. 



Si la nutrición se efectúa en estas condiciones, claro está que la tesis 

 de Ehrlich resulta insostenible. No basta que la materia bacteriana haya 

 sido reducida al estado soluble para que pueda considerársela como ana- 

 bolizable, determinando en el seno de la materia viva esas reacciones 

 propias de la inmunidad adquirida que conocemos con el nombre de aglu- 

 tininas, opsoninas, antitoxinas, lisinas; etc.; es de todo punto indispensa- 

 ble que el antigeno haya pasado por una demolición digestiva previa de 

 la misma naturaleza que la que sufre toda clase de materia alimenticia. En 

 tiempos relativamente próximos no se tenía de la digestión de la materia 

 heteróloga el concepto que en la actualidad tenemos. Creíase entonces 

 que los productos de la absorción intestinal, depurados por el hígado, su- 

 ministraban directamente a los elementos celulares los principios con que 



