La vida de nuestros antecesores paleolíticos 54' 



De esta caverna y de sus pinturas prehistóricas me he ocupado exten- 

 samente en una monografía titulada <:La caverna de la Peña de Candanio», 

 publicada con el número 24 de las Memorias de la «Comisión de Investi- 

 gaciones paleontológicas y prehistóricas». Ambas cavernas, la de la Paloma 

 y la de la Peña de Candamo, tenían, como se verá, una estrecha relación 

 porque fueron teatro de los hechos de los primitivos habitantes de Astu- 

 rias, que en los tiempos del paleolítico superior ocupaban el territorio, rico 

 en caza por entonces, y que constituye los actuales de Las Regueras y de 

 Candamo. 



Historia del descubrimiento de ia caverna de la Paloma y 

 de su yacimiento prehistórico. — La historia del descubrimiento del 

 yacimiento troglodítico de la Paloma es en cierto modo interesante: En el 

 país abundan los yacimientos de mineral de hierro. L"n aldeano que habi- 

 taba un caserío cercano a la cueva y que se dedicaba a la busca de minas, 

 encontró en el interior de la caverna escorias de hierro; hizo una pequeña 

 excavación y se sorprendió al observar que la cueva estaba rellena por un 

 conjunto de escorias, piedras, restos de vasijas toscas, muchos huesos, 

 fragmentos de astas de ciervos, pedazos de sílex labrados, restos carbo- 

 nosos y de cenizas y múltiples objetos de los que constituyen los yaci- 

 mientos prehistóricos. 



El espíritu supersticioso del aldeano, unido a las fantásticas leyendas 

 que en la comarca existen respecto a esta y a otras cavernas, )' la existen- 

 cia de ciertas galerías naturales, por alguna de las cuales se sumía el arroyo 

 inmediato, para reaparecer más lejos, y que él creyó obra humana, hizo 

 que supusiera en su ignorancia que había dado con el lugar de enterra- 

 miento de estupendo tesoro. Se convino y concertó el aldeano con un su 

 compadre de Oviedo, denunciaron la caverna como mina, consultaron con 

 una vieja de Grado, con fama de hechicera y de tener sus ribetes de zahori 

 y pespuntes de bruja, la cual les confirmó en lo del tesoro, y en esta 

 creencia pusieron manos a la obra de vaciar la caverna de los escombros 

 y detritos, en cuya operación desaparecieron o fueron revueltas y destro- 

 zadas las capas superiores que contenían los restos de las civilizaciones de 

 las épocas de los metales y del neolítico. 



Pero la labor era ímproba y costosa y, tras nueva consulta a la vieja 

 de Grado, cambiaron de táctica los buscadores del tesoro y no volvieron 

 a tocar a los niveles, abriendo una galería en el fondo de la cueva en co- 

 municación con el exterior, )' otra en la peña, rodeando por la base a la 



