La vida de nuestros antecesores paleolíticos 



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se encuentra algún indicio de la estancia del hombre en la caverna, seña- 

 lan la época en que el refugio troglodítico fué abandonado por los caza- 

 dores. A veces una epidemia ahuyentó a los supervivientes del lugar 

 donde el espíritu del mal causó sus estragos; otras veces 

 fué la caza, que por una epizootia disminuyó en extremo, 

 o por una persecución demasiado activa se ahuyentó de 

 la región, y entonces la horda abandonó el refugio en 

 persecución de la caza que se alejaba. 



El espíritu supersticioso de los trogloditas; 

 los amuletos. — Es bien sabido que los pueblos salva- 

 jes son en alto grado supersticiosos, y gran número de 

 objetos encontrados en los niveles paleolíticos no tienen 

 otra explicación sino la de haber servido de amuletos, 

 tener una significación de carácter mágico o de hechi- 

 cería y en general carácter supersticioso. 



En esta caverna de la Paloma se ha encontrado un 

 ejemplar de los llamados bastones de mando, bastones 

 perforados, varillas mágicas, etc., cuyo fin y utilidad es 

 muy dudoso y discutido. Consisten estos objetos en un 

 candil o un largo fragmento de asta de ciervo o de reno 

 con varias perforaciones y por lo general decorados con 

 diversas figuras de animales y de signos. El encontrado 

 en la cueva de la Paloma es de los más toscos en su 

 clase, pues no está decorado, y es el que representa la 

 figura 28. 



Entre las interpretaciones de su uso, la que más 

 satisface es la que los considera con un significado 

 análogo al de la legendaria varita de virtudes de los 

 hechiceros y nigromantes. 



P^n los niveles del magdaleniense y aun del aziliense 

 se han encontrado unos huesecillos que a primera vista 

 parecen tallados intencionalmente, pues se reconoce en 

 ellos una cara estrambótica y grotesca, de nariz disfor- 

 me (fig. 29), del tipo de ciertas cabezas grabadas en 

 algunas cavernas francesas y españolas como Les Combarelles y Altamira. 



No se trata de nada de esto, sino de falanges terminales de las patas 

 de buitres o de otras grandes rapaces pero el hecho de que sólo sean 



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Fig. 28. — Varilla 

 perforada cons- 

 truida con un 

 candil de ciervo 

 procedente del 

 magdaleniense 

 medio. 



