50 CROCODILES 
térent à leurs récits que des traits suspects et 
mélés d'idées superstitieuses (7). 
Telle a été en effet l’incurie des Romains, 
qu'avec des occasions infiniment plus nom- 
breuses qu'aucune autre nation d'observer des 
animaux rares, ils n'ont jamais pris cette 
peine par eux-mêmes. On peut le leur repro- 
cher à l'égard du crocodile autant et plus qu’à 
l'égard de l’hippopotame. Ils virent ces deux 
animaux ensemble, pour la première fois, 
sous l’édilité de Scaurus(2). Les crocodiles y 
étaient au nombre de cinq. Dans une autre 
occasion, l’on vit à Rome de ces animaux 
conduits par des habitans de Denderah, qui 
jouaient en quelque sorte avec eux (3). Un des 
spectacles les plusétonnans de ce genre futsans 
doute celui que donna Aususte, l’an de Rome 
748, sept ans avant notre êre. Ayant fait rem- 
plir d'eau le cirque de Flaminius, on y 
(1) Tel est ce nombre de 60 appliqué à leurs dents, 
à leurs vertèbres et à leurs œufs, etc., par Ælien, lib. X, 
cap. xxI. 
(2) Plin., lib. VIIT, cap. xxvr. 
(3) Strab., lib. XVII, p. 814. 
