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Tels seront les principaux matériaux que 
j'emploierai dans mes recherches. 
Je ne manquerai pas non plus de secours 
littéraires. 
Cinq auteurs ont traité avant moi de ce 
sujet curieux. 
Le premier fut Pierre Camper, qui porta 
sur les os de Maestricht cette même curiosité 
ardente, ce même coup d’œil rapide qui lui 
ont donné matière à tant d’aperçus brillans, 
mais qui ne lui ont presque laissé approfondir 
aucun des sujets qu’il a si heureusement ef- 
fleurés. 
Dans un mémoire imprimé parmi les Tran- 
sactions philosophiques, en 1786, il déclara 
que ces os venaient de quelque cétacé. 
M. Van Marum vint ensuite, et décrivit les 
objets du cabinet de Teyler dans les Mémoi- 
res de la Société qui porte aussi le nom de ce 
généreux bienfaiteur des sciences, année 1790. 
Il adopta entièrement l'opinion de son maitre 
Camper. ; 
Cependant les premiers collecteurs, Hof- 
