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c'est l'énormité de son œil ^ et le cercle de 

 pièces osseuses qui en renforce la sclérotique 

 en avant. Ces pièces forment, comme on 

 sait, un caractère commun aux oiseaux, aux 

 tortues et aux lézards , à l'exclusion des cro- 

 codiles et des poissons. En effet, dans les cro- 

 codiles, la sclérotique est simplement cartila- 

 gineuse; dans les poissons, elle est souvent 

 osseuse, en tout ou en partie (i); mais jamais 

 elle n'y est garnie en avant d'un anneau de 

 pièces osseuses comme dans les oiseaux. Ce 

 seul caractère, qui avait déterminé d'abord, 

 on ne peut deviner pourquoi , à rapprocher 

 cet animal des poissons, aurait dû le faire, 

 dès les premiers momens , rapprocher des lé- 

 zards. 



(i) J'ai, par exemple, des sclérotiques de grands 

 espadons {xiphias, Lin.) qui forment des globes de 

 trois pouces de diamètre , à parois entièrement osseuses , 

 sauf les ouvertures pour le nerf et pour la cornée , et 

 d'une ligne d'épaisseur; mais elles ne sont composées 

 que de deux piècest 



