DU PLÉSIOSAURUS. 4^5 



le peu de longueur de leur axe, ressemblent 

 incontestablement à celles des crocodiles, et 

 spécialement de certains crocodiles fossiles , 

 tels que celui de Caen et le deuxième de Ilon- 

 fleur, beaucoup plus qu'à celles des ichtjo- 

 sftw'u.s et même des lézards j ainsi M. Co- 

 nybeare a eu raison de considérer le plésio- 

 saurus comme se rapprochant à plusieurs 

 égards des crocodiles , en même temps que par 

 ses membres il tient de près à i'ichtyosaurus. 



Il s'aprissait de savoir combien cet animal a 

 de vertèbres dans chacune des portions de son 

 épine; et c'est sur quoi l'on n'aurait, comme 

 je l'ai dit, jamais pu deviner la vérité sans la 

 découverte surprenante de ce squelette dont 

 je viens de parler. 



M. Conybeare avait seulement calculé , d'a- 

 près ses premières recherches, qu'il pouvait 

 y en avoir dans le cou et dans le dos un total 

 de quarante-six, ce qui surpassait déjà beau- 

 coup tous les sauriens connus, et même I'ich- 

 tyosaurus. 



Le squelette de Lyme en montre en place 

 trente-cinq évidemment cervicales , et ne por- 

 tant que de petites côtes articulées par deux 

 tubercules et terminées en forme de hache, 



